De hauts responsables du Congrès américain ont fermement condamné ce qu’ils qualifient d’élections frauduleuses au Cameroun et en Tanzanie, accusant les deux gouvernements de violence, de répression et de manque de transparence.

Cependant, l’administration Trump est restée silencieuse, une décision qui, selon beaucoup, témoigne du désintérêt de Washington pour la défense de la démocratie en Afrique.

En 2018, les États-Unis avaient rapidement exprimé leurs inquiétudes concernant les irrégularités lors des élections au Cameroun. « Ces irrégularités n’ont peut-être pas affecté le résultat, mais elles ont donné l’impression que l’élection n’était ni crédible ni véritablement libre et équitable », avait déclaré à l’époque l’ancienne porte-parole du département d’État, Heather Nauert.

Sept ans plus tard, aucune réaction officielle n’a été enregistrée après la proclamation de la victoire de Paul Biya, aujourd’hui âgé de 92 ans, pour un huitième mandat controversé. Le scrutin a été marqué par des violences, des intimidations et des meurtres lors des manifestations post-électorales.

En Tanzanie, la présidente Samia Suluhu Hassan a également obtenu un nouveau mandat après des élections qui ont fait plusieurs morts. Pourtant, les ambassades américaines dans les deux pays se sont contentées d’émettre des avertissements de sécurité au lieu de se prononcer sur la crédibilité des scrutins.

Face au silence du gouvernement américain, les parlementaires du Congrès, tant républicains que démocrates, ont décidé de prendre position.

« Le Cameroun n’est pas un partenaire des États-Unis et représente des risques économiques et sécuritaires pour le peuple américain », a déclaré le sénateur James Risch, président républicain de la commission des affaires étrangères du Sénat. « Il est temps de réévaluer cette relation avant que les conséquences ne s’aggravent. »

Il a accusé le régime Biya de corruption et de répression, affirmant qu’il « traque ses opposants politiques, facilite les activités illicites de Wagner et a créé les conditions propices au développement de groupes djihadistes comme Boko Haram et l’État islamique ». M. Risch s’est également inquiété de la détention illégale de citoyens américains au Cameroun.

La principale démocrate de la commission, la sénatrice Jeanne Shaheen, a concentré ses critiques sur la Tanzanie. « Le parti au pouvoir en Tanzanie a mis en danger la sécurité de ses citoyens et des touristes dans le pays », a-t-elle déclaré. « Après ces élections frauduleuses, la relation entre les États-Unis et la Tanzanie doit être réexaminée. »

À la Chambre des représentants des États-Unis, les législateurs ont également exprimé leur inquiétude face à la situation au Cameroun.
« Le partenariat de longue date entre les États-Unis et le Cameroun est fondé sur des valeurs communes, notamment le respect de la démocratie et des droits humains », a déclaré le représentant Jonathan Jackson.

« Je suis préoccupé par les informations faisant état de libertés politiques restreintes, de restrictions imposées à la société civile et aux médias, et de la privation du droit de vote dans les régions touchées par le conflit. »

Une autre membre, la représentante Sheila Cherfilus-McCormick, a condamné les meurtres et les arrestations de manifestants. « La violence n’a pas sa place en démocratie », a-t-elle déclaré. « Le droit de manifester pacifiquement et la liberté d’expression sont fondamentaux et doivent être protégés. »

Changement de politique américaine sous l’administration Trump

Le silence de l’administration Trump s’inscrit dans un changement plus large de sa politique étrangère. Selon certaines informations, le secrétaire d’État Marco Rubio aurait affaibli le département chargé de la démocratie et des droits humains, en demandant aux diplomates de ne pas se prononcer sur l’équité ou la légitimité des élections.

Le défenseur des droits humains Jeffrey Smith, de Vanguard Africa, a averti que cette approche « encouragera davantage Biya et d’autres autocrates de la région ».

« C’est un moment critique pour la trajectoire démocratique de l’Afrique », a-t-il déclaré. « Le silence du Département d’État américain est dangereux. »

Les analystes estiment que le silence de Washington pourrait encourager l’autoritarisme en Afrique. Pour le Cameroun, cela soulève des questions quant à savoir si les États-Unis défendent toujours les valeurs démocratiques qu’ils ont autrefois défendues.

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