Coordonnateur des Lionnes lors de la dernière Coupe d’Afrique des nations féminine, Dimitri Lipoff garde un souvenir particulièrement fort de cette aventure. Habitué aux grandes compétitions et aux environnements de haut niveau, il estime que le sacre continental occupe une place à part dans son parcours.

« J’ai vécu des choses très fortes », confie-t-il. Après avoir évolué dans de grands clubs et côtoyé de nombreuses joueuses de renom, Lipoff mesure pleinement la portée de ce titre. « J’ai eu la chance de beaucoup gagner. Maintenant, c’est sûr que c’est un titre majeur. La Coupe d’Afrique est l’une des plus difficiles à décrocher. Même s’y qualifier est très dur », souligne-t-il.

Pour le coordonnateur des Lionnes, la difficulté ne se limite d’ailleurs pas à la compétition continentale. La course à la Coupe du monde reste également un immense défi pour les sélections africaines, tant la concurrence est relevée.

Mais ce qui marque surtout Lipoff, c’est le parcours réalisé par les Lionnes dans un contexte où elles ne partaient pas favorites. « Chaque match a été compliqué car personne ne croyait en nous. On n’a eu que des matchs difficiles », explique-t-il.

Il cite notamment la rencontre face au Mali, une sélection qu’il considère comme « extraordinaire » et promise, selon lui, à « un futur brillant ». Le Ghana, présenté comme la troisième meilleure équipe d’Afrique, a également constitué un sérieux obstacle. Mais c’est surtout l’exploit face au Nigeria qui reste gravé dans les mémoires.

« On fait un exploit contre le Nigeria, qui est l’équipe africaine du siècle », rappelle Dimitri Lipoff. Une victoire qui symbolise, à ses yeux, la détermination et la force collective affichées par les Lionnes tout au long de cette campagne.

Au-delà du trophée, cette aventure aura donc été celle d’un groupe qui a su déjouer les pronostics et s’imposer au terme d’un parcours semé d’embûches. Pour Lipoff, la valeur de ce sacre réside aussi dans cette capacité à avoir répondu présent lorsque peu de monde croyait en cette équipe.