Par une note transmise au Congrès, Donald Trump affirme que les États-Unis sont engagés dans un « conflit armé » contre les cartels du narcotrafic. Une justification tardive des opérations militaires récentes au large du Venezuela, qui suscite l’inquiétude du Congrès et la riposte de Caracas.

Le président Donald Trump a officiellement déclaré les États-Unis en « conflit armé » contre les cartels de la drogue, dans un document envoyé par le Pentagone au Congrès américain. Cette déclaration vise à fournir une base légale aux récentes opérations militaires menées dans la mer des Caraïbes, où des navires américains ont coulé plusieurs embarcations suspectées d’être liées au narcotrafic, causant la mort d’au moins dix-sept personnes.

Selon la note présidentielle, les États-Unis doivent désormais recourir à la force contre « des organisations désignées comme terroristes » responsables d’attaques répétées. Cependant, ce document ne cite aucun cartel spécifique ni ne détaille les menaces directes contre les États-Unis. Des juristes et parlementaires remettent donc en question la validité de cette justification, rappelant que seule une déclaration formelle de guerre par le Congrès est constitutionnellement valable.

En réaction, le Venezuela, accusé par Washington d’être complice du trafic de drogue vers les États-Unis, a lancé des exercices militaires et mobilisé ses réservistes. Caracas rejette les accusations et dénonce une provocation américaine.