Cinquante églises supplémentaires ont été fermées mercredi à Yaoundé dans le cadre de l’initiative du ministère de l’Administration territoriale (MINAT) visant à fermer les lieux de culte non autorisés.

Malgré les supplications et les insultes de certains dirigeants et fidèles des églises ciblées, la répression s’est poursuivie sans relâche.

Le préfet de Yaoundé 2, Daouda Ousmanou, qui a dirigé l’opération, a déclaré que les difficultés rencontrées jusqu’à présent concernaient notamment les églises installées dans des maisons d’habitation et celles situées dans des zones à haut risque. Il a exhorté les églises à se conformer à la loi sous peine de sanctions.

Il y a deux semaines, des rapports indiquaient que 188 églises fonctionnant sans les documents requis avaient été fermées dans l’arrondissement de Yaoundé IV par le préfet Elvis Akondi Mbahangwen.

Cette fermeture, annoncée il y a quelques mois par le ministre de l’Administration territoriale, Paul Atanga Nji, est justifiée par de nombreuses plaintes du public concernant, entre autres, les nuisances sonores, les fraudes et les troubles familiaux.

Au Cameroun, seul le président de la République peut, par décret, autoriser l’existence d’une église. A ce jour, 48 autorisations du genre ont déjà été signées, dans un environnement où de nouvelles églises, dites de réveil, se créent au quotidien.

Depuis 2010, le président camerounais Paul Biya n’a autorisé la création d’aucune église. D’après les menaces du ministre Atanga Nji, il semble que le gouvernement ait délibérément désenregistré des églises. « La pause de la tolérance administrative est terminée », a-t-il déclaré récemment.

Selon des études, malgré l’absence d’enregistrement, des centaines de demandes ont été soumises en attendant l’approbation présidentielle. Pendant ce temps, le ministre de l’Administration territoriale tout en menaçant les églises de fermer pour défaut d’autorisation, n’a pas indiqué le nombre de demandes que son ministère retient.

Considérant que son bureau est chargé de recommander au président l’église qui devrait recevoir l’autorisation, Atanga Nji n’a pas expliqué pourquoi il n’a pas accéléré le processus.

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