(Investir au Cameroun) – Le Bataillon d’intervention rapide (BIR), unité d’élite de l’armée camerounaise, a inauguré le 2 juillet 2026 une nouvelle base opérationnelle au sein du Port autonome de Douala-Bonabéri. La cérémonie était présidée par le ministre délégué à la présidence chargé de la Défense, Joseph Beti Assomo, en présence du directeur général du Port autonome de Douala (PAD), Cyrus Ngo’o.

Cette implantation renforce le dispositif de sûreté d’une infrastructure stratégique pour l’économie camerounaise. Le port de Douala-Bonabéri demeure le principal débouché maritime du pays et l’une des principales plateformes de transit pour les pays enclavés de la sous-région, notamment le Tchad et la République centrafricaine.

Un dispositif renforcé au cœur du port

La nouvelle base regroupe des services opérationnels, logistiques et d’appui, afin d’améliorer la coordination des unités, la réactivité des interventions et la capacité de déploiement rapide. Elle est dotée d’embarcations rapides et de moyens de surveillance, notamment des systèmes radar, et fonctionne en coordination avec les commandos marine, les nageurs de combat de la Marine nationale et le Bataillon spécial amphibie.

Cette installation marque une extension du dispositif de sûreté vers le premier hub logistique du pays. Jusqu’ici, la protection du domaine portuaire reposait principalement sur les moyens propres du PAD, la Marine nationale et les exigences du code ISPS, c’est-à-dire le Code international pour la sûreté des navires et des installations portuaires. Ce régime, entré en vigueur sous l’égide de l’Organisation maritime internationale, constitue le cadre international de référence en matière de sûreté des navires et des installations portuaires

Un enjeu économique autant que sécuritaire

L’ouverture de cette base intervient dans un contexte où la sûreté maritime reste un enjeu majeur dans le golfe de Guinée. Les attaques contre les navires marchands, les risques d’enlèvement en mer et les menaces sur les opérateurs économiques peuvent affecter directement les chaînes logistiques, les coûts d’assurance, les délais d’escale et la confiance des armateurs.

Pour le port de Douala-Bonabéri, l’enjeu est donc double : protéger une infrastructure sensible et préserver la continuité des opérations commerciales. En 2025, la plateforme a franchi la barre des 13 millions de tonnes de marchandises traitées, un niveau présenté comme un record par le PAD lors d’une visite de presse organisée en avril 2026. Le trafic conteneurisé s’est établi à 183 956 EVP, soit 62,5 % du marché national, selon les données sectorielles publiées sur les performances portuaires de 2025.

Dans ce contexte, la nouvelle base vise à renforcer la fiabilité opérationnelle du port, un critère décisif pour les armateurs, les transitaires, les importateurs, les exportateurs et les opérateurs des corridors sous-régionaux.

Des contraintes opérationnelles levées

Selon le coordinateur général du BIR, le général de brigade François Pelene, l’ancien site limitait les capacités d’intervention, notamment en raison de l’envasement du quai, qui affectait le déploiement des embarcations et allongeait les délais de réaction. Le déménagement vers le nouveau site, rendu possible grâce à l’appui du PAD, doit permettre des opérations maritimes 24 heures sur 24, sans dépendre des contraintes qui pesaient sur l’ancien quai.

Cette capacité de réaction permanente constitue un atout important dans un environnement portuaire où la rapidité d’intervention peut conditionner la maîtrise d’un incident de sûreté, la protection des navires et la continuité de l’activité.

La sûreté comme facteur de compétitivité

Pour Joseph Beti Assomo, la sécurisation du port de Douala-Bonabéri demeure une priorité du gouvernement, en cohérence avec les investissements structurants engagés pour consolider son statut de hub logistique régional. Cyrus Ngo’o a, de son côté, présenté ce partenariat comme« un facteur essentiel de stabilité et de compétitivité ».

Au-delà de l’infrastructure militaire, cette base s’inscrit donc dans une stratégie plus large : sécuriser les installations portuaires, protéger les itinéraires commerciaux maritimes et renforcer l’attractivité du port de Douala-Bonabéri dans un environnement régional concurrentiel.

L’enjeu est important pour le Cameroun. Dans un secteur où les ports se disputent les flux, la sûreté n’est plus seulement une exigence régalienne. Elle devient un paramètre de compétitivité. Pour Douala-Bonabéri, la capacité à garantir des opérations fiables, sécurisées et continues pèsera autant que les investissements dans les quais, les terminaux, le dragage ou la fluidification des corridors.

Frederic Nonos