(Investir au Cameroun) – A&S Resources affirme avoir obtenu 6 milliards de dollars, soit environ 3 386,3 milliards de FCFA au taux du 4 septembre 2026, pour construire une ligne ferroviaire entre ses actifs miniers en République centrafricaine (RCA) et le port de Kribi. Ce montant couvre l’ensemble du projet, annoncé sur environ 1 350 km. L’entreprise ne précise cependant ni le coût ni la longueur du tronçon à réaliser au Cameroun.

Dans son communiqué du 4 septembre 2026, A&S ne fournit aucun tracé sur le territoire camerounais. Le nombre de kilomètres concernés, les emprises foncières nécessaires, les ouvrages à construire et le point d’arrivée exact dans la zone portuaire de Kribi restent inconnus. Il est également impossible de déterminer quelle part des 3 386,3 milliards de FCFA serait effectivement investie au Cameroun.

A&S présente l’Export-Import Bank of India, également appelée India Exim Bank, comme le financeur de la ligne. Mais l’entreprise n’identifie pas l’emprunteur légal et ne publie ni le taux d’intérêt, ni la durée du prêt, ni le calendrier des décaissements. Elle ne donne aucune indication sur les garanties demandées.

L’annonce disponible émane uniquement d’A&S Resources. Aucun accord de prêt, lettre d’engagement ou communiqué public du prêteur n’a été publié avec elle. Le statut exact du financement ne peut donc pas être établi indépendamment. Il n’est pas davantage possible de savoir si le Cameroun ou la RCA devront garantir une partie de l’opération, cofinancer certaines infrastructures ou faciliter l’accès au foncier.

Des équipements portuaires encore à définir

La ligne envisagée serait à double voie et destinée au transport lourd. A&S lui attribue une capacité initiale de 250 000 tonnes de marchandises par jour, extensible à 300 000 tonnes. L’entreprise dit travailler avec China Railway Sixth Group, filiale de China Railway Group, pour développer l’infrastructure.

Rapportée arithmétiquement à 365 jours, la capacité initiale représenterait 91,25 millions de tonnes par an. Elle pourrait atteindre 109,5 millions de tonnes après extension. Ces volumes équivalent respectivement à 7,2 et 8,6 fois les 12,7 millions de tonnes de marchandises traitées par l’ensemble du port de Kribi en 2025, selon les données publiées le 21 avril 2026 par l’autorité portuaire.

Cette comparaison ne constitue pas une prévision de trafic. Elle suppose une exploitation à pleine capacité tous les jours et rapproche la capacité théorique d’une ligne ferroviaire du trafic réellement traité par un port. Elle montre néanmoins l’ampleur des volumes annoncés par A&S par rapport à l’activité actuelle de Kribi.

Leur traitement nécessiterait des espaces de stockage, des équipements de manutention et des installations de chargement adaptées au minerai de fer. Le communiqué ne précise pas si ces infrastructures sont incluses dans les 6 milliards de dollars, ni qui devrait les construire et les exploiter.

Deux projets ferroviaires à articuler dans la zone de Kribi

A&S n’explique pas non plus comment sa ligne pourrait s’articuler avec le projet ferroviaire Édéa–Kribi–Lolabé–Campo. Le 4 juin 2026, l’État du Cameroun, Africa Global Logistics et Camalco ont signé un mémorandum d’entente pour actualiser les études et préparer le financement, la construction, l’exploitation et la maintenance de cette infrastructure d’environ 185 km, selon le ministère camerounais des Transports.

Les informations publiées ne permettent pas de savoir si le corridor RCA–Kribi emprunterait une partie de cette future voie, disposerait de sa propre ligne dans la zone portuaire ou partagerait certaines installations avec les projets miniers camerounais.

Cette clarification est d’autant plus nécessaire que les deux infrastructures sont destinées à transporter des minerais vers Kribi. La ligne Édéa–Kribi–Lolabé–Campo doit notamment desservir le projet de bauxite de Minim-Martap, porté par Camalco, filiale de l’australien Canyon Resources.

La mobilisation sur le terrain passe de mars à fin 2026

Le calendrier communiqué par A&S a déjà évolué. Le 16 février 2026, l’entreprise affirmait passer de la planification à l’exécution et annonçait la présence d’équipes sur le terrain avant la fin du mois de mars. Dans son communiqué de septembre, elle reporte la « mobilisation opérationnelle » à la fin de 2026. Ce décalage d’environ neuf mois n’est pas expliqué.

A&S indique que les études topographiques et techniques ont commencé, sans publier leur état d’avancement ni le calendrier des prochaines étapes. Aucune date n’est donnée pour l’achèvement des études, l’obtention des autorisations, le lancement des travaux ou la mise en service du chemin de fer.

La liaison entre la RCA et Kribi est évoquée depuis au moins 2011. Le 11 février de cette année-là, un responsable du ministère centrafricain des Transports la présentait déjà comme une priorité. Il annonçait alors une mobilisation des financements en vue d’un démarrage des travaux en 2015, selon les archives de Radio Ndeke Luka.

Le 1er novembre 2025, le président centrafricain Faustin-Archange Touadéra a posé à Pani, à une trentaine de kilomètres de Bangui, la première pierre du siège de Trans African Railways System Ltd, société porteuse du projet. La cérémonie concernait toutefois la construction de ce siège, et non celle de la voie ferrée. Les études de faisabilité devaient encore préciser le coût du projet, selon le compte rendu publié après la cérémonie.

Les 20 milliards de tonnes de fer restent une estimation d’A&S

Le chemin de fer doit principalement servir à évacuer les minerais qu’A&S dit contrôler en RCA. L’entreprise estime leur potentiel à plus de 20 milliards de tonnes de minerai de fer, principalement à haute teneur. Elle leur attribue une valeur brute « in situ » de 2 500 milliards de dollars.

Cette valeur ne correspond pas à celle d’un projet minier exploitable. Elle mesure théoriquement le minerai encore présent dans le sous-sol, sans déduire les quantités qui ne pourront pas être récupérées, les investissements nécessaires à l’extraction et au transport, les dépenses d’exploitation ou les variations futures du prix du fer.

Le rapport ITIE 2023 de la RCA mentionne un potentiel supérieur à 500 millions de tonnes de fer à Topa et environ 3,5 millions de tonnes à Bogoin. Ces données ne concernent pas nécessairement les mêmes périmètres que ceux revendiqués par A&S. Elles ne permettent donc ni de confirmer ni d’invalider les 20 milliards de tonnes annoncés par l’entreprise.

Pour le Cameroun, la portée économique du projet dépendra notamment du tracé retenu, des infrastructures à construire autour de Kribi et de leur financement. En l’absence de ces données, il reste impossible d’évaluer les investissements attendus dans le pays, les éventuels engagements de l’État et les recettes que le corridor pourrait générer pour le port et les activités de transit.

Baudouin Enama