Le feuilleton Carlos Baleba à Manchester United est loin d’être terminé. Un an après un transfert avorté, le milieu de terrain camerounais de Brighton & Hove Albion n’a toujours pas renoncé à son rêve d’évoluer sous les couleurs des Red Devils. C’est en tout cas ce qu’affirme le spécialiste des transferts Fabrizio Romano.

Selon le journaliste italien, Baleba, aujourd’hui âgé de 22 ans, reste « très enthousiaste » à l’idée de rejoindre Old Trafford. Toutefois, la balle se trouve désormais dans le camp de Manchester United, qui doit décider s’il souhaite relancer une opération devenue particulièrement complexe.

L’été dernier, le club mancunien avait déjà tenté de recruter l’international camerounais. Un accord avait été trouvé avec le joueur sur les conditions personnelles, mais Brighton avait catégoriquement refusé d’ouvrir des négociations, mettant un terme aux discussions malgré l’insistance des Red Devils.

Contrairement à certaines informations laissant entendre que Manchester United avait récemment repris contact avec le joueur, Fabrizio Romano apporte une précision importante. Sur sa chaîne YouTube, il explique que l’initiative est venue de l’entourage de Carlos Baleba.

« Il y a un an, Baleba faisait tout pour rejoindre Manchester United. Son rêve était de devenir un joueur de United. Un accord avait été trouvé avec le club, mais Brighton ne voulait pas le vendre. Il était la priorité de Ruben Amorim, mais le transfert n’a jamais pu être finalisé », a confié Romano.

Depuis le départ de Ruben Amorim en janvier, l’intérêt du club anglais s’était quelque peu refroidi, Manchester United ayant exploré d’autres pistes pour renforcer son entrejeu. Néanmoins, les représentants du joueur ont récemment repris langue avec les dirigeants mancuniens afin d’évaluer la possibilité de relancer le dossier.

Manchester United recherche toujours un troisième milieu de terrain capable d’occuper le rôle de numéro 6. Dans cette optique, le profil de Carlos Baleba continue de séduire les recruteurs d’Old Trafford. En interne, le Camerounais est considéré comme un joueur parfaitement adapté au style de jeu recherché par le club.

Malgré cet intérêt réciproque, un obstacle majeur demeure : le prix fixé par Brighton. Les Seagulls valoriseraient toujours leur milieu de terrain à 100 millions de livres sterling, un montant jugé largement excessif par les dirigeants d’INEOS. Selon plusieurs sources, Manchester United n’envisage pas de soumettre une offre approchant cette somme.

Si le rêve de Carlos Baleba de rejoindre Manchester United reste intact, les exigences financières de Brighton rendent, à ce stade, une arrivée à Old Trafford lors de ce mercato estival particulièrement incertaine. À moins d’un changement de position des Seagulls ou d’un compromis financier, le milieu camerounais pourrait être contraint de patienter encore avant de franchir le cap tant espéré.