Alors que la production officielle d’or au Cameroun reste modeste sur le papier, les statistiques internationales révèlent des exportations massives vers l’étranger. Le rapport 2023 de l’ITIE met en lumière un système largement hors contrôle, aux lourdes conséquences pour les finances publiques.

Selon les données officielles, 953 kilogrammes d’or ont été produits dans le pays en 2023. Pourtant, seules 22,3 kilogrammes ont été déclarées à l’exportation par les autorités camerounaises. Un chiffre dérisoire comparé aux statistiques des pays importateurs. D’après les données internationales, près de 15,2 tonnes d’or d’origine camerounaise ont été importées la même année, dont environ 90 % par les Émirats arabes unis. Un volume près de 600 fois supérieur aux exportations officiellement enregistrées à Yaoundé.

Selon ses estimations, ces 15 tonnes d’or représenteraient une valeur d’environ 900 milliards de francs CFA, soit plus de 1,36 milliard d’euros. Cette situation a un impact direct sur les finances publiques. En théorie, la Sonamines, la société minière nationale, prélève 5 % de la production d’or.

Mais avec des flux massifs non déclarés, l’État camerounais serait privé de recettes fiscales évaluées à près de 165 milliards de francs CFA, soit plus de 250 millions d’euros. Une perte considérable, alors même que le prix de l’or atteint des niveaux historiquement élevés.

Selon l’économiste Dieudonné Essomba, pour lutter contre l’évasion de l’Or, il faut fermer les frontières du Cameroun et obliger les exploitants à vendre le produit de leurs exploitations à l’Etat.

«Les gens exploitent les ressources de manière anarchique au Cameroun. Personne ne contrôle l’or qui sort. Quand les étrangers prennent notre or, cela n’est même pas annoncé. Tout ça, c’est le résultat d’une mauvaise conception initiale. Ce qu’on aurait dû faire, c’était donner à l’État le monopole de la vente. Dans ce cas, les producteurs devaient livrer leur or à l’État pour qu’il le vende.

Mais comme on a laissé la possibilité aux gens d’aller vendre comme ils veulent, c’est ça le problème. Il faut simplement que l’or ne sorte jamais du territoire. C’est le seul moyen de limiter cette évasion illicite de notre or. Il faut donc verrouiller les frontières et dire aux producteurs : si tu as de l’or, tu viens le vendre ici, à l’État« , a déclaré Dieudonné Essomba dans l’émission Club d’Elite sur Vision 4.