Le Royaume-Uni a annoncé qu’il cessera de délivrer des visas d’études aux citoyens du Cameroun, d’Afghanistan, du Myanmar et du Soudan à compter de ce mois-ci, invoquant des inquiétudes quant à ce qu’il qualifie d’abus généralisés du système de visas.

La ministre de l’Intérieur britannique, Shabana Mahmood, a déclaré que le gouvernement prenait une décision qu’elle a qualifiée d’« inédite » en restreignant les visas pour les ressortissants de ces quatre pays, après que des données ont montré que de nombreux demandeurs avaient ensuite sollicité l’asile au Royaume-Uni.

Selon le ministère de l’Intérieur britannique, les personnes originaires de ces pays figurent parmi celles qui sont les plus susceptibles de demander l’asile après être entrées initialement en Grande-Bretagne légalement avec un visa d’étudiant.

Augmentation des demandes d’asile liées aux visas d’études

Les chiffres officiels indiquent que les demandes d’asile de personnes entrées initialement légalement au Royaume-Uni — y compris grâce à des visas d’études — ont plus que triplé entre 2021 et 2025.

Les autorités indiquent que les personnes entrées avec un visa d’études représentent désormais environ 13 % de toutes les demandes d’asile actuellement en cours au Royaume-Uni.

Le ministère de l’Intérieur a signalé que les demandes d’asile d’étudiants camerounais et soudanais ont plus que quadruplé ces dernières années. Parallèlement, les demandes d’étudiants birmans ont été multipliées par seize, tandis qu’environ 95 % des Afghans arrivés avec un visa étudiant depuis 2021 ont par la suite déposé une demande d’asile.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré que ces mesures visaient à permettre au Royaume-Uni de perpétuer sa « fière tradition d’aide aux personnes véritablement dans le besoin ».

« Le gouvernement lutte contre les abus de visas afin que le Royaume-Uni puisse maintenir sa capacité à soutenir les véritables réfugiés », a affirmé le porte-parole.

Impact sur les étudiants camerounais

Cette décision pourrait avoir des conséquences importantes pour les étudiants camerounais souhaitant étudier au Royaume-Uni, destination prisée de longue date pour l’enseignement supérieur.

Nombre de Camerounais demandant l’asile au Royaume-Uni invoquent l’insécurité liée au conflit qui sévit dans les régions anglophones du pays, où des combattants séparatistes affrontent les forces gouvernementales depuis 2017.

Ce conflit a fait des milliers de morts et contraint des centaines de milliers de personnes à fuir leur foyer.

Dans le cadre d’une politique d’immigration plus large

La suspension des visas s’inscrit dans un effort plus vaste du gouvernement britannique pour renforcer les contrôles de l’immigration, sous la pression politique visant à réduire les flux migratoires.

Cette nouvelle politique entrera en vigueur le 5 mars, par le biais de modifications apportées à la réglementation britannique en matière d’immigration.

Le gouvernement a également annoncé d’autres mesures destinées à réformer le système d’asile, notamment la réduction de la durée du statut de réfugié et l’intensification des efforts pour expulser les migrants dont la demande d’asile est rejetée.

Les autorités affirment que ces réformes sont nécessaires pour protéger le système d’asile britannique, qui, selon elles, est confronté à une pression croissante due à l’augmentation du nombre de migrants arrivant par des voies légales et irrégulières.

Malgré ces restrictions, le ministère de l’Intérieur maintient que le Royaume-Uni reste déterminé à soutenir les personnes fuyant de véritables persécutions et conflits à travers le monde.

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