L’ancien gardien et dirigeant néerlandais Edwin van der Sar a livré une analyse lucide du profil d’André Onana, un portier qu’il connaît particulièrement bien pour l’avoir vu grandir à Ajax Amsterdam.

« J’ai travaillé avec André pendant trois ou quatre ans. Il a d’énormes qualités — surtout dans le jeu au pied et dans bien d’autres aspects — mais, d’une certaine manière, il a toujours cette erreur improbable en lui. Il y a des moments où tu te dis : “Waouh, c’est fou, comment peut-il faire ça ?” », confie-t-il.

Une ascension fulgurante à l’Ajax

Arrivé à l’Ajax dans la peau d’un troisième gardien, Onana s’est rapidement distingué par sa détermination et sa capacité de progression. Travailleur acharné, il gravit les échelons un à un : numéro deux, puis numéro un indiscutable dans les cages amstellodamoises. Son aisance technique, notamment dans la relance et le jeu long, colle parfaitement à l’ADN de jeu du club néerlandais.

Confirmation en Italie avec l’Inter

Après son départ des Pays-Bas, le gardien camerounais rejoint Inter Milan, où il confirme son statut au plus haut niveau européen. Performant en Serie A comme sur la scène continentale, il participe activement au parcours du club lombard jusqu’en finale de la UEFA Champions League.

Un mariage logique avec Manchester United

Fort de cette trajectoire ascendante, Van der Sar voyait dans son transfert à Manchester United une suite logique. « Parce que je le connaissais depuis l’Ajax, que j’ai suivi son évolution là-bas, puis son succès en Italie, notamment avec une finale de Ligue des champions, je pensais que son transfert à Manchester United était un mariage parfait », explique-t-il.

Reste que, malgré ses qualités indéniables et son profil moderne, Onana continue de susciter le débat, précisément en raison de ces erreurs ponctuelles qui contrastent avec son immense potentiel. Une dualité qui résume bien le regard nuancé porté par l’ancien international néerlandais.