Jean-Marie Dongou, ancien talent de la Funderspor et passé par le prestigieux FC Barcelone, livre un témoignage poignant sur sa deuxième expérience en équipe nationale du Cameroun, dans un entretien accordé à El After de Post United.

Le jeune attaquant raconte un choc culturel et humain dès sa convocation pour le match Cameroun – Libye : « Deuxième convocation… là, je me dis clairement : ce football-là, ce n’est pas pour moi », confie-t-il. Arrivé en Europe à 13 ans, formé dans toutes les catégories du Barça et habitué à côtoyer des joueurs de très haut niveau, Dongou avoue avoir été frappé par les différences de standards et de méthodes.

Il revient longuement sur sa relation avec Samuel Eto’o, icône du football camerounais, et Alexandre Song : « Avec tout le respect que j’ai pour Samuel, ce ne sont pas les mêmes standards. Song est mon coéquipier, donc naturellement, je vais vers lui », explique Dongou.

Le joueur décrit des scènes pour le moins surprenantes : Eto’o arrive en retard, refuse le bus et se fait accompagner par un garde du corps armé. « Il ne mange pas avec nous, son frère lui apporte sa nourriture. Il ne parle qu’espagnol. Personne ne peut entrer dans sa chambre. Pour moi, c’est un choc », confie-t-il.

Le tournant survient lorsqu’on lui annonce qu’il ne jouera pas, soi-disant à cause d’un veto d’Eto’o : « Je ne sais pas si c’est vrai ou non. Cette nuit-là, Samuel quitte le rassemblement avec son Range Rover, son chauffeur et son garde du corps… Je décide alors que je ne jouerai pas. Pas de match, pas de problème », relate Dongou.

Malgré les assurances du sélectionneur Volker Finke, l’attaquant reste sur ses positions, conscient des dynamiques complexes au sein du vestiaire. Eto’o finit par jouer et remporter le match 1-0 contre la Libye avant d’annoncer sa retraite internationale dans ce que Dongou qualifie de « vrai show ».

Un récit brut, qui révèle les coulisses parfois tumultueuses de la sélection camerounaise et qui illustre le choc entre jeunes talents formés en Europe et légendes nationales installées dans leur statut. Dongou conclut : « Mon rêve, c’était de jouer avec lui… mais à ce moment-là, j’ai compris que ce football-là n’était pas pour moi. »