Le quart de finale de la Coupe d’Afrique des Nations remporté vendredi par le Maroc face au Cameroun (2-0) a laissé bien plus que des traces sportives. Au lendemain de la rencontre, une vive polémique enfle autour de l’arbitrage, alimentée par des propos jugés explosifs tenus sur le plateau de la chaîne L’Équipe.

Invité à réagir aux décisions arbitrales du match, le journaliste Grégory Schneider n’a pas mâché ses mots. Visiblement outré par ce qu’il estimait être des erreurs majeures, notamment un penalty non sifflé après une faute supposée sur Bryan Mbeumo, l’observateur a livré une sortie particulièrement virulente :

« Ce qui serait bien, c’est qu’on gagne un petit peu de temps et qu’on leur donne leur coupe direct, et qu’on arrête de me prendre, moi, pour une bille en tant que spectateur. […] Ce que j’ai vu ce soir est invraisemblable. »

Des propos qui ont immédiatement mis le feu aux poudres.

Une accusation qui ne passe pas

Au-delà de la critique arbitrale, c’est surtout une phrase précise qui a déclenché l’ire des supporters marocains. En commentant l’attitude de l’arbitre, Grégory Schneider a déclaré :

« Il est ennuyé parce qu’il sent bien qu’il s’est passé quelque chose. […] Mais il est en service commandé et ça ne peut pas se passer autrement. »

Pour beaucoup, ces mots dépassent le simple cadre du débat sportif. Sur les réseaux sociaux, les réactions ont été d’une rare virulence. Certains internautes y voient une accusation à peine voilée de corruption, visant indirectement la Fédération royale marocaine de football (FRMF).

« La déclaration de Grégory Schneider devrait relever du pénal », s’indigne un supporter, allant jusqu’à évoquer une sanction exemplaire. Un autre renchérit : « En parlant d’un arbitre “commandité”, il évoque clairement une accusation de corruption. En droit français, ce type de propos engage lourdement la responsabilité de son auteur. »

Arbitrage contesté, mots dénoncés

Si une partie du public reconnaît que le niveau de l’arbitrage lors de cette CAN – comme lors de certaines éditions précédentes – prête régulièrement à discussion, nombreux sont ceux qui estiment que les propos du journaliste franchissent une ligne rouge. La critique des décisions est jugée légitime, mais l’insinuation d’un arbitrage orienté, elle, beaucoup moins.

À l’inverse, quelques voix ont pris la défense de Grégory Schneider, estimant qu’il n’a fait qu’exprimer un ras-le-bol partagé par de nombreux observateurs face à des décisions arbitrales jugées incohérentes ou insuffisamment expliquées.

Une polémique loin de s’éteindre

Entre indignation, appels à des poursuites et défense de la liberté de ton des chroniqueurs, le débat reste brûlant. Cette affaire illustre une nouvelle fois la sensibilité extrême des questions d’arbitrage dans le football africain, où chaque mot peut rapidement prendre une dimension politique et émotionnelle.

En attendant, le Maroc poursuit son chemin dans la compétition, tandis que la controverse, elle, continue de faire rage bien au-delà des pelouses.