Le Dr Christopher Fomunyoh, chercheur associé principal pour l’Afrique et directeur régional de l’Institut national démocratique (NDI), basé à Washington, a apporté un éclairage important sur la récurrence des coups d’État militaires sur le continent.

Ce défenseur de la démocratie, reconnu internationalement, attribue la multiplication des coups d’État en Afrique à la mauvaise gouvernance et au déclin de la démocratie.

Cet expert camerounais en bonne gouvernance, basé aux États-Unis, a tenu ces propos en commentant la récente tentative de coup d’État militaire déjouée au Bénin.

Pour rappel, un groupe de soldats béninois avait tenté un coup d’État, mais l’armée béninoise, avec l’aide des forces nigérianes, a rapidement déjoué cette tentative visant à renverser le président Patrice Talon.

Intervenant sur la chaîne d’information internationale allemande Deutsche Welle (DW), ce fervent défenseur de la bonne gouvernance a déploré que la plupart des pays d’Afrique de l’Ouest retombent dans l’ère des coups d’État et des contre-coups d’État.

Interrogé sur le retour effectif du calme au Bénin, le Dr Fomunyoh a déclaré à un média allemand : « À mon avis, il est tout à fait justifié de croire M. Talon. Il n’aurait pas eu la confiance nécessaire pour s’adresser à la nation à la télévision nationale s’il n’avait pas été certain d’être en sécurité, que les instigateurs de la tentative de coup d’État étaient arrêtés et que la situation était sous contrôle.»

Il a poursuivi : « Par conséquent, j’estime que la normalité commence à revenir au Bénin et la CEDEAO souhaite envoyer des troupes en renfort à l’armée béninoise pendant son enquête visant à faire la lumière sur cette tentative de coup d’État.»

Interrogé sur le caractère surprenant de cette tentative de coup d’État, le Dr Fomunyoh a été catégorique.

Le Camerounais a déclaré : « Il est fort regrettable que, depuis trois ou quatre ans, des images comme celles-ci, montrant des soldats… devant les chaînes de télévision nationales, soient devenues monnaie courante dans la majeure partie de l’Afrique de l’Ouest, une sous-région qui, pendant deux ou trois décennies, a réalisé des progrès considérables en matière de gouvernance démocratique. »

Il a immédiatement déploré : « Il est vraiment regrettable que nous retournions à l’ère des coups d’État et contre-coups d’État militaires. C’est donc, d’une certaine manière, surprenant, mais en même temps, nous savons que le Bénin a été un pays pionnier en matière de démocratisation en Afrique de l’Ouest… Les citoyens béninois ont appris à exprimer leurs griefs par le biais des processus politiques et des urnes… J’ai été vraiment surpris qu’une telle chose se produise, cinq mois avant la fin du mandat du président Talon. »

Interrogé sur les mesures que pourraient prendre les dirigeants béninois pour rétablir l’ordre dans le pays, le Dr Fomunyoh a déclaré : « Il me semble que l’armée a la mainmise sur la situation et que le président Talon est aux commandes… et il trouvera un moyen de régler les comptes. Il serait fort regrettable que la situation soit gérée de manière à exacerber les tensions au sein de l’armée… mais bien sûr, étant donné l’attaque dont sa résidence a été victime, le président Talon est lui-même profondément traumatisé et, en tant que chef de l’État et commandant en chef des forces armées, il gérera probablement cette affaire de façon à éviter que de telles tensions ne se reproduisent dans les années à venir.»

Il a poursuivi : « …Je ne serais pas surpris que des mesures fermes soient prises, mais il (Talon) devra veiller à ce qu’elles le soient dans le plein respect de l’État de droit et des droits de toutes les personnes impliquées. »

Déploration des défaillances de la gouvernance

Commentant l’état de la démocratie en Afrique de l’Ouest, le Dr Fomunyoh a déploré les défaillances de la gouvernance dans la plupart des pays de la sous-région.

Il a déclaré : « Il faut reconnaître honnêtement que nous avons constaté un véritable recul de la démocratie ces cinq à dix dernières années. Nombre des aspirations des Africains de l’Ouest à une gouvernance juste ont été déçues par les piètres performances de certains dirigeants, y compris ceux qui avaient été initialement élus démocratiquement.»

« Il règne donc une certaine frustration au sein de la société. C’est pourquoi, parfois, lorsque des coups d’État surviennent, les citoyens restent indifférents, voire applaudissent. Je tiens toutefois à préciser que les coups d’État et les juntes militaires ne sont pas la solution, car le seul moyen pour les régimes militaires de se maintenir au pouvoir est de bafouer les libertés et les droits politiques des citoyens », a-t-il poursuivi.

Le Dr Fomunyoh a fait remarquer : « Je pense que la sous-région traverse une période très difficile… une grande majorité d’Africains de l’Ouest aspirent à des sociétés démocratiques… les pays qui ne sont pas sous régime militaire doivent améliorer leurs performances et la qualité des services qu’ils offrent à leurs citoyens… ceux qui sont actuellement sous régime militaire doivent trouver le moyen d’opérer des transitions permettant le retour à un pouvoir civil.»

La CEDEAO n’est pas responsable

Par ailleurs, s’exprimant sur le même sujet sur la chaîne d’information internationale américaine CNN, le Dr Christopher Fomunyoh a rejeté les allégations selon lesquelles la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) n’en faisait pas assez pour empêcher la multiplication des coups d’État dans la sous-région. Le Dr Fomunyoh a affirmé catégoriquement que le problème se situe ailleurs.

Il a déclaré à CNN : « La faute n’incombe pas à la CEDEAO, mais plutôt à la manière dont chacun de ces pays gère ses relations civilo-militaires. Ce qui fait la différence pour le Bénin, c’est que c’est le gouvernement en exercice du président Patrice Talon qui a immédiatement sollicité l’aide du Nigéria et de la CEDEAO pour déjouer le coup d’État. »

Le Dr Fomunyoh a expliqué : « Dans certains cas, les gouvernements avaient déjà été renversés avant même que la CEDEAO n’intervienne… La capacité de la CEDEAO a donc été mise à rude épreuve, car en 2001, elle a adopté un protocole additionnel sur la démocratie et la bonne gouvernance, qui impose aux gouvernements membres de respecter des normes de gouvernance justes et stipule qu’elle ne peut ni autoriser ni reconnaître les régimes militaires. »

« …Face à la situation au Sahel, au Burkina Faso, au Mali et au Tchad, elle a dû adopter une position ferme en affirmant qu’elle ne reconnaîtrait pas les régimes arrivés au pouvoir par des coups d’État militaires. Il est difficile de renverser un coup d’État une fois qu’il a été perpétré, mais heureusement pour le Bénin, le coup d’État n’avait pas encore abouti », a-t-il poursuivi.

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