Le décès en détention d’Anicet Ekane, figure emblématique de l’opposition, a profondément bouleversé de nombreuses personnes, notamment son fils aîné, Muna Ekane, et son avocat, Me Emmanuel Simh, qui accusent les autorités de négligence.

Dans une déclaration à l’Associated Press, Muna Ekane a affirmé que les autorités n’avaient rien fait lorsque l’état respiratoire de son père s’est aggravé la semaine précédant son décès, le 1ᵉʳ décembre 2025.

« Pendant une semaine, il a eu beaucoup de mal à respirer ; il suffoquait », a déclaré Muna.

« Un diagnostic a été posé pendant sa détention, mais aucun traitement approprié ne lui a été administré. Il avait du mal à s’alimenter. Nous avons passé toute la semaine à alerter les autorités de la dégradation de son état de santé, mais rien n’a été fait. »

Muna a ajouté qu’Anicet était décédé de « problèmes respiratoires », sans préciser la cause exacte de son décès.

Anicet Ekane, opposant politique au président Paul Biya, au pouvoir depuis de nombreuses années, est décédé au centre médical de la Gendarmerie nationale de Yaoundé le matin du 1ᵉʳ décembre.

Âgé de 74 ans, il avait été arrêté le 24 octobre à Douala pour avoir fermement contesté la victoire de Paul Biya à l’élection présidentielle du 12 octobre 2025. Il figurait parmi les quelque 2 000 personnes arrêtées après le scrutin pour avoir soutenu Issa Tchiroma Bakary, principal rival de Biya, qui avait revendiqué la victoire plusieurs jours avant la publication des résultats officiels du Conseil constitutionnel, qui accordaient à Biya son huitième mandat.

En détention à la gendarmerie, sa famille et son avocat ont déclaré qu’Anicet Ekane avait été privé d’oxygène et de son appareil respiratoire.

Son principal avocat, Me Emmanuel Simh, qui a confirmé son décès à l’agence MMI lundi matin, estime que les autorités ont abandonné son client à son sort.

« M. Ekane était dans un état critique, il a été privé de soins appropriés », a déclaré Me Simh à l’AP.

« Nous sommes encore sous le choc et profondément attristés. Ekane n’a commis aucun crime, nous devons donc savoir pourquoi il a été arrêté et abandonné dans une cellule de la gendarmerie paramilitaire. »

Le ministère de la Défense (MINDEF) a déclaré dans un communiqué qu’Ekane était décédé des suites d’une maladie alors qu’il était soigné au centre médical militaire de la gendarmerie de Yaoundé.

Le communiqué, signé par le chef de la communication du MINDEF, le capitaine Cyrille Atonfack, précise que ce leader de l’opposition, connu pour ses prises de position tranchées, avait été arrêté « dans le cadre d’une enquête ouverte pour diverses infractions graves relevant de la compétence du tribunal militaire ».

Sa mort a suscité une vague d’hommages de la part de personnalités politiques et de la société civile du pays. Certains déplorent jusqu’où le régime de Biya est prêt à aller pour persécuter ses opposants politiques.

« C’est une véritable catastrophe pour le Cameroun aujourd’hui, car Anicet Ekane, ainsi que près de 2 000 autres personnes arrêtées, ont été interpellés sans que l’on sache pourquoi. Et le mot « arrestation » est bien trop faible… ce qui leur est arrivé n’est pas une arrestation. C’est un enlèvement. Et lors de cet enlèvement, ils ont emmené une personne malade et ont laissé derrière eux son matériel médical indispensable à sa santé », a déclaré Edith Kah Walla, militante de la société civile et ancienne candidate à la présidentielle.

L’avocat et militant des droits humains Agbor Balla a également dénoncé la détention prolongée de suspects au Cameroun.

Anicet Ekane était le président du Mouvement africain pour une nouvelle indépendance et la démocratie (MANIDEM), basé à Douala.

Le parti avait investi Maurice Kamto, figure populaire de l’opposition, comme candidat à l’élection présidentielle de 2025, mais ce dernier a été disqualifié pour cause de candidatures multiples sous l’étiquette du même parti.

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