Plus de 300 élèves et 12 enseignants ont été enlevés vendredi dans une école de l’État du Niger, au Nigeria. Face à cette nouvelle attaque d’envergure, la Vice-Secrétaire générale de l’ONU, Amina Mohammed, appelle à protéger les établissements scolaires et à traduire les auteurs en justice.

Le Nigeria est de nouveau frappé par un enlèvement massif. Tôt vendredi matin, des hommes armés ont pris d’assaut l’école St. Mary’s de Papiri, dans l’État du Niger. Les premières estimations faisaient état de 215 élèves kidnappés, mais l’Association chrétienne du Nigeria a révisé le bilan à 303 enfants et 12 enseignants. Son président, présent sur les lieux quelques heures après l’attaque, a précisé qu’au moins 80 élèves avaient été capturés alors qu’ils tentaient de fuir. Les victimes, âgées de 10 à 18 ans, comptent des filles comme des garçons.

Ce rapt constitue le deuxième en une semaine, après l’enlèvement de 25 élèves dans l’État de Kebbi. Il dépasse désormais, en nombre de victimes, la tragédie de Chibok en 2014, lorsque 276 jeunes filles avaient été emportées par Boko Haram, un événement qui avait bouleversé le monde entier. Pour l’heure, aucun groupe n’a revendiqué cette nouvelle attaque, mais les autorités nigérianes ont déployé d’importants moyens de sécurité pour retrouver les otages. L’État du Niger a annoncé la fermeture de toutes les écoles jusqu’à nouvel ordre.

Face à cette vague de violences, les réactions internationales ne se sont pas fait attendre. Amina Mohammed, Vice-Secrétaire générale de l’ONU et ancienne ministre nigériane, a condamné l’enlèvement avec force. Dans un message posté sur les réseaux sociaux, elle a rappelé que les écoles doivent être « des sanctuaires pour l’éducation et non des cibles » et demandé que les auteurs de ces crimes soient « traduits en justice ».

Le Coordonnateur résident et humanitaire de l’ONU au Nigeria, Mohamed Fall, a qualifié cette nouvelle d’autant plus « déchirante » qu’elle intervient quelques jours seulement après les événements de Kebbi. Il a adressé ses condoléances aux familles et demandé que tous les efforts soient mobilisés pour le retour sain et sauf des victimes.

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