(Investir au Cameroun) – Au sein de la Communauté économique et monétaire de l’Afrique centrale (Cemac) – regroupant le Cameroun, le Congo, le Gabon, la Guinée équatoriale, la République centrafricaine et le Tchad – les achats de crédits téléphoniques représentent 57,34 % des paiements marchands effectués par Mobile Money en 2023. C’est ce que révèle le rapport sur les services de paiement publié récemment par la Banque des États de l’Afrique centrale (BEAC).

Selon le document, l’achat d’unités téléphoniques constitue « le premier service de paiement marchand offert par tous les établissements de paiement, y compris les banques n’ayant pas d’opérateur téléphonique comme partenaire technique ».

Le rapport indique qu’en 2023, 818 millions d’achats de crédits téléphoniques ont été réalisés dans l’espace communautaire, représentant 16,24 % de la valeur totale des paiements marchands. Cette prédominance a profondément reconfiguré le marché des services de proximité dans presque tous les pays de la sous-région.

Autrefois spécialisés dans la vente d’appels et de cartes de recharge, de nombreux call-boxes se sont reconvertis en points de distribution Mobile Money, la baisse du chiffre d’affaires des appels étant liée à la possibilité d’acheter directement du crédit par téléphone. Cette évolution a aussi entraîné la disparition progressive des cartes de recharge physiques.

Diversification progressive des services

Le rapport de la BEAC ne fournit pas de détails chiffrés sur les autres catégories de paiements marchands. Toutefois, au-delà du crédit téléphonique, les services Mobile Money couvrent aujourd’hui un éventail beaucoup plus large de paiements de biens et services : eau, électricité, câblodistribution, médicaments, scolarité, ou encore achats en supermarché.

Certains opérateurs proposent également des services de micro-assurance et de microcrédit, tandis que plusieurs États, dont le Cameroun, autorisent désormais le paiement des impôts et taxes via Mobile Money.

Grâce à cette diversification, les paiements par monnaie électronique ont connu une forte progression dans la zone Cemac. En 2023, leur valeur totale a atteint 2 961 milliards de FCFA, contre 2 172 milliards de FCFA en 2022, soit une hausse de 36,33 % en un an. Autrement dit, les populations de la Cemac ont effectué près de 800 milliards de FCFA de paiements supplémentaires via Mobile Money par rapport à l’année précédente, confirmant ainsi l’ancrage durable du numérique dans les habitudes financières régionales.

Tableau récapitulatif des paiements Mobile Money dans la CEMAC (2023)

BRM