Au cœur du Cameroun, dans la vaste mosaïque des peuples Ekang, se trouvent les Ewondo. Membres du sous-groupe Beti, ils occupent une place centrale dans l’histoire et la mémoire de l’Afrique centrale. Leurs racines plongent dans un passé lointain où tradition orale et archives familiales s’entrelacent pour éclairer leurs origines.

Lire le texte de Obam Ongola :

Présents principalement dans la région du Centre (Mfoundi, Mefou et Akono, Mefou et Afamba, Nyong et So’o, Lékié, Mbam et Inoubou, Haute Sanaga), mais aussi dans le Sud (Bipindi, Lolodorf) et l’Est (Haut-Nyong, Lom et Djerem), les Ewondo se distinguent par une organisation lignagère qui témoigne d’une continuité remarquable. Cet article propose de remonter aux sources de leur généalogie, en explorant la figure fondatrice de Nnanga et en retraçant l’émergence des grandes familles Ewondo.

La généalogie de Nnanga, l’ancêtre fondateur

L’histoire des Ewondo s’inscrit dans une généalogie qui remonte à Nnanga, considéré comme l’un des ancêtres du peuple Ekang de la formation du nouveau monde. D’après les récits transmis et compilés, notamment par le patriarche Tabi Lucas, son arrière-grand-père, Nnanga Rabi ou Rabig, venait d’Égypte. Le nom Rabi, en hébreu, signifie Maître, rappelant la dimension spirituelle et initiatique attachée à cet aïeul.

La lignée se déploie ainsi : Nnanga Rabig engendra Nsa Nnanga. Nsa Nnanga engendra Samba Nnanga. Samba Nnanga engendra deux fils : Ossom Nnanga et Beti be Nnanga. C’est de Beti be Nnanga que se dégage la branche qui nous intéresse, celle à l’origine de la tribu Ewondo, intégrée au grand ensemble Ekang. L’expression Beti be Nnanga signifie littéralement Les Seigneurs de Nnanga qui pourrait se traduire par les fils de Nnanga.

Dès lors, une question demeure : quel était le véritable nom d’un des fils de Samba Nnanga qui est à l’origine du peuple Bëti ? Portait-il le nom de son aïeul Nnanga par homonymie, ou bien un autre nom qui n’apparaît pas dans les sources rapportées par le patriarche Tabi Lucas ? Descendance de Beti be Nnanga. En croisant les traditions orales recueillies par les patriarches Tabi Lucas et Ndougsa Albert, Vincent de Paul Ndougsa reconstitue la filiation suivante :

Beti be Nnanga engendra Kolo Beti. Kolo Beti engendra Ohandza Kolo ou Ohandza Banya.

Ohandza engendra Fouda Atebete. Fouda engendra Odza Kolo encore appelé Ondza Kolo ou Ondza Kounou. Odza Kolo eut deux fils : Abanda Mballa et Fouda Togo. De Abanda sont issus Sida Bengono, Bilegue Bi Ondoua et Tsoungui Bilegue. De Fouda Togo naissent Ebanda Andzongo, Ekoussou Mballa, Amougou Na-Baana, Essomba Na-Baana et Abe’e Na-Baana.

C’est à partir de ces lignées que se déploient les grandes familles Ewondo. Les grandes familles Ewondo. La famille Mvog Ebanda Andzongo ! Elle regroupe : Mvog Kabeda ou Kabad, Mvog Eya, Mvog Bassogo, Mvog Obe, Mvog Ombé, Mvele ! Implantation : Yaoundé (Éleveur, Kondengui, Ahala, Nkolmesseng), Mefou et Akono, Nkol Akono I, Dum(Akono-nlong assi), et Haute Sanaga (Nanga Eboko).

La famille Mvog Ekoussou Mballa !!! Elle comprend : Mvog Anaba, Mvog Bevolo, Mvog Engolo. Implantation : Yaoundé (Éleveur, Mokolo, Elig Effa, Essos), Soa, Akono et environs.

La famille Mvog Essom-Na-Baana a- Les Mvog Mballa. Les Mvog Atangana Mballa (ou Mvog Tiri ou Mvog Essomba Tiri, Mvog Nega, Mvog Kpama Onoana).

Les Mvog Tsoungui Mballa (Mvog Ada, Mvog Atemengue, Mvog Zoe, Mvog Owotsog, Mvog Onguene, Mvog Betsi, Mvog Dzou, Mvog Ntigui, Mvog Ottou, Mvog Anvouna, Mvog Effa).

Les Mvog Fouda Mballa (Mvog Amougou Bella, Mvog Essomba Mbodo, Mvog Abena, Mvog Obougou Mefana, Mvog Owona Mbazoa, Mvog Atangana Biloa, Mvog Zibi Fouda).

Implantation: Yaoundé (Dakar, Ndzong Melen, Efoulan, Nsimeyong, Elig Effa, Nsam, Mvog Atangana Mballa, Mvog Ada, Mvog Betsi, Mendoung, Etoug-Ebe, Simbok, Nsam…), Mbankomo, Ngoumou, Ngomedzap, Mbalmayo…

Les Mvog Essomba Mendana ou Essom-Ndana ! Mvog Limi Lo’o, Mvog Samba, Mvog Mballa Belinga, Mvog Oyono, Mvog Kwassi-Belinga. Implantation : Simbok, Afan Oyoa, Mekounou, Nkol Abam, Nguem, Oveng, Akono, Ngomedzap…

La famille Mvog Abe’e-Na-Ba’ana

Les Mvog Mebar-Kono : Mvog Nama, Mvog Ndobo. Implantation : Yaoundé (arrondissements 1 à 7), Mbankomo…

Les Mvog Mbi ou Mvog Mbi Mengue : Mvog Nsourou, Mvog Nsi, Mvog Assou, Mvog Ndong Nyara, Mvog Edoa. Implantation : Yaoundé (Mvog Mbi, Etoudi, Essos, Anguissa, Mvog Ada, Ngousso, Nkoldongo, Coron), Otélé, Ngoumou, Ekombitié.

Conclusion : L’histoire des Ewondo dans cet article, s’appuie sur le vaste travail de Vincent de Paul Ndougsa, auteur d’un ouvrage de plus de 400 pages où se croisent sources orales et écrites. En retraçant l’itinéraire de Nnanga Rabi jusqu’aux grandes familles contemporaines, on mesure combien la mémoire collective et la tradition orale ont contribué à préserver une continuité historique remarquable.

Les Ewondo, à travers leurs différentes branches, composent un tissu social étendu, solidement ancré dans des territoires multiples mais uni par une origine commune. Cette généalogie, loin de se réduire à un simple inventaire, vise à structurer les identités, à renforcer la cohésion familiale, à prévenir les unions incestueuses car le mariage clanique y étant proscrit sauf de rares exceptions et à rappeler l’enracinement profond d’un peuple dans l’histoire longue du Cameroun et de l’Afrique centrale.

Photo d’illustration : Sa Majesté Jean Rigobert Evouna