Ancienne figure du football camerounais, Achille Emana s’était fait discret depuis sa retraite en 2020.

Passé par Toulouse, le Betis Séville ou encore Cruz Azul, le milieu offensif aux 43 sélections avec les Lions Indomptables (7 buts entre 2003 et 2013) sort de son silence dans un entretien exclusif accordé à Afrik-Foot. L’occasion pour lui de revenir sur ses années en sélection, les non-dits autour de sa génération… et de régler quelques comptes.

Une génération talentueuse, mais inachevée

Emana n’élude pas les regrets. Finaliste de la CAN 2008 et présent lors du Mondial 2010, il reconnaît que la génération dorée des années 2000-2010 n’a pas été à la hauteur des attentes.

« Des regrets, oui, sur le fait que notre génération n’ait pas pu donner au Cameroun la grande joie qu’il attendait de nous […]. On en avait la capacité, mais on n’a pas pu décrocher de titre », confesse-t-il avec lucidité.

Si l’ex-Lion ne souhaite pas tout dévoiler, il laisse entendre que des tensions internes ont grandement plombé les ambitions collectives. Des tensions dont les racines remontent, selon lui, à la base même du fonctionnement de la sélection.

Un vestiaire divisé et une mentalité figée

Achille Emana dresse un constat amer : l’ambiance au sein du groupe était loin d’être saine. Si des moments d’unité existaient, ils étaient souvent éclipsés par les rivalités, les egos et les hypocrisies. Et selon lui, rien n’a changé depuis.

« On n’était pas vraiment tous ensemble. La preuve, c’est qu’aujourd’hui encore, après nos carrières, on n’est pas tous unis. Certains oui, d’autres non. La mentalité n’a pas changé. »

Et il ne mâche pas ses mots :

« Moi, aujourd’hui, je trouve qu’il y en a qui sont des faux-culs, excusez-moi du terme, et ils n’ont pas changé depuis. Je ne citerai pas de noms, ils se reconnaîtront. »

Ce franc-parler tranche avec l’omerta habituelle dans le milieu. Emana assume : il a toujours dit ce qu’il pensait, sans chercher à plaire, ni à s’inventer une image.

Une proposition refusée, et des valeurs assumées

Alors qu’il aurait récemment décliné une proposition pour devenir coordinateur des sélections nationales, Emana garde ses distances avec les hautes sphères du football camerounais. Il préfère s’investir à sa manière, loin des projecteurs.

« Je ne marche derrière personne, je ne souffre pas, je n’ai pas faim, je n’ai pas soif. […] Les gens que j’aide au Cameroun, eux seuls le savent. Je n’ai rien à prouver à personne. »

Mais cette simplicité revendiquée ne l’a pas protégé des critiques, parfois virulentes, même dans les quartiers où il a grandi.

« Quand je rentre au Cameroun pour jouer sur un terrain de terre, je vois les gens m’insulter. Ils oublient que j’ai grandi là. Les petits, eux, sont juste contents de jouer avec moi. »

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