(Investir au Cameroun) – Depuis plusieurs jours, les files d’attente s’allongent devant les rares stations-services de Yaoundé et Douala qui disposent encore de pétrole lampant. Dans d’autres points de vente, la pénurie est totale, tandis que le prix du litre explose en dehors du réseau officiel. D’ordinaire vendu à 350 FCFA, il s’échange désormais à 500 FCFA, voire davantage, alimentant la spéculation dans les quartiers périphériques.

Sur le terrain, les responsables de stations rencontrés se montrent peu bavards, laissant les consommateurs face à un flou anxiogène. Pourtant, à la Société camerounaise des dépôts pétroliers (SCDP), le ton se veut rassurant : les stocks sont disponibles, et les volumes livrés restent constants. Une source interne évoque plutôt une surenchère entretenue par les marketeurs, sans désigner clairement les responsables.

Un détournement organisé vers les industries

À la Caisse de stabilisation des prix des hydrocarbures (CSPH), l’explication est plus directe. Selon Waziri Hassan Oumate, directeur du suivi des études et de la statistique pétrolière, les quantités destinées aux ménages sont siphonnées par les industries. Mines, agro-industries, sociétés de BTP ou encore entreprises forestières détourneraient massivement le pétrole lampant, profitant du prix subventionné par l’État.

« Il y a du stock pour les ménages, mais les industries utilisent ce produit subventionné, réduisant considérablement le volume réellement disponible », a-t-il déclaré à la CRTV. Il a rappelé que le 25 juin 2025, le ministre de l’Eau et de l’Énergie a réuni les acteurs du secteur pour exiger que le pétrole lampant soit réservé aux ménages, et que les industries soient servies directement par les distributeurs spécialisés, sans passer par le réseau traditionnel.

Un effet pervers de la subvention ?

Selon les experts, le litre de pétrole lampant non subventionné coûterait 770 FCFA, contre 350 FCFA aujourd’hui, soit un écart de 420 FCFA couvert par les finances publiques. Un écart qui attire naturellement des usages frauduleux, notamment dans un contexte où les coûts énergétiques explosent dans le monde industriel.

Waziri Hassan Oumate recommande d’importer des volumes spécifiques pour les industries, afin de préserver les réserves destinées aux ménages. Mais cette solution ponctuelle ne règle pas le fond du problème : la subvention elle-même devient une source de distorsion, attirant des usages non prévus et créant des déséquilibres sur le marché.

Un contexte budgétaire sous tension

Derrière cette pénurie, se profile aussi la trajectoire budgétaire du gouvernement. Si les prix à la pompe ne devraient pas augmenter en 2025, la tendance est à la réduction progressive des subventions. Entre 2023 et 2024, le montant consacré à la subvention des carburants a chuté de 100 milliards FCFA, passant à 263 milliards FCFA. Et en 2025, l’État prévoit de le ramener à seulement 15 milliards FCFA, soit une baisse de près de 250 milliards FCFA.

Cette austérité énergétique, imposée par la pression budgétaire, laisse entrevoir des tensions sociales à venir, dans un pays où une large partie de la population dépend encore du pétrole lampant pour la cuisson ou l’éclairage.

Au-delà d’une simple pénurie, la crise actuelle du pétrole lampant révèle un déséquilibre plus profond : une politique de subvention devenue à la fois indispensable pour les plus modestes… et dévoyée par des usages industriels opportunistes. Sans contrôle renforcé des circuits et réelle segmentation entre les usagers, les subventions finissent par profiter aux plus puissants, au détriment des plus vulnérables.

Frédéric Nonos

Lire aussi:

01-07-2025 – Hausse des prix du carburant : Motaze rassure, mais les incertitudes demeurent face au conflit Iran-Israël

08-02-2024 – Pétrole lampant et gaz domestique : une subvention de 63,6 milliards de FCFA pour stabiliser les prix au Cameroun en 2024

20-06-2025 – Tensions Iran-Israël : une alerte à surveiller sur les prix de l’essence au Cameroun

13-03-2025 – Produits pétroliers : après Fitch Ratings, Fitch Solutions exclut une nouvelle hausse des prix au Cameroun en 2025

09-12-2024 - Produits pétroliers : Louis Paul Motazé rejette l’idée d’une nouvelle hausse des prix à la pompe en 2025, mais…