Le Premier ministre du Canada, Justin Trudeau, a annoncé lundi qu’il quitterait la tête du Parti libéral, tout en restant en fonction jusqu’à la désignation d’un nouveau chef avant les élections générales prévues d’ici la fin octobre.
« Je prévois de démissionner en tant que chef du parti et en tant que premier ministre après que le parti aura sélectionné son prochain leader par un processus national rigoureux et compétitif », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse. « Hier soir, j’ai demandé au président du Parti libéral d’entamer ce processus. Ce pays mérite un vrai choix aux prochaines élections, et il m’est désormais évident que si je dois mener des luttes internes, je ne serai pas le meilleur choix pour cette élection. »
Il a également annoncé que le Parlement canadien serait prorogé — suspendant ainsi ses activités — jusqu’au 24 mars, date à laquelle un vote de confiance sera organisé.
« Le Parlement a été complètement paralysé par l’obstruction, les discours interminables et une absence totale de productivité ces derniers mois. Nous sommes actuellement le gouvernement minoritaire ayant duré le plus longtemps dans l’histoire du pays, et il est temps d’appuyer sur le bouton de réinitialisation », a déclaré Trudeau.
Les médias locaux avaient déjà évoqué son intention de démissionner avant une réunion clé du caucus national prévue mercredi. À la suite de cette annonce, les actions canadiennes ont légèrement progressé. L’indice S&P TSX a augmenté de 0,1 %, tandis que le dollar canadien a gagné 0,5 % pour atteindre 1,4373 face au dollar américain. Le fonds iShares MSCI Canada ETF (EWC) a également grimpé de 0,5 %.
La crise politique actuelle au Canada a été déclenchée par le départ soudain de Chrystia Freeland, ancienne alliée de Trudeau et vice-première ministre et ministre des Finances. Elle avait démissionné en décembre, invoquant des divergences concernant la réponse du gouvernement canadien face au nationalisme économique américain attendu sous l’administration entrante de Donald Trump.
Dominic LeBlanc a été nommé pour lui succéder à la tête du ministère des Finances.
Trudeau, âgé de 53 ans, est en poste depuis 2015 et a été réélu deux fois. Cependant, sa popularité a plongé à seulement 19 % après le départ de Freeland, selon un sondage d’Abacus Data du 17 décembre. Un rapport d’Angus Reid du 30 décembre a qualifié l’année 2024 de « désastreuse pour les libéraux fédéraux », avec seulement 16 % de soutien populaire, le niveau le plus bas depuis le début du suivi en 2014.
Sa démission laisse à son successeur à peine quelques mois pour préparer une campagne électorale. Le Parti conservateur de l’opposition, dirigé par Pierre Poilievre, bénéficie d’une avance de plus de 20 points dans les sondages, et Poilievre a récemment été encensé par Elon Musk, un proche de Trump, pour son « excellente interview ».
Malgré les appels croissants à sa démission, Trudeau avait hésité à prendre cette décision depuis la mi-décembre, le Parti libéral ne disposant pas de mécanisme pour forcer le départ d’un chef sans son consentement.
Dans un revers supplémentaire, Jagmeet Singh, leader du Nouveau Parti démocratique (NPD), a annoncé le 20 décembre son intention de déposer une motion pour renverser le gouvernement, ouvrant la voie à de nouvelles élections.
« Justin Trudeau a échoué dans la tâche la plus importante d’un premier ministre : travailler pour le peuple et non pour les puissants », a déclaré Singh, selon une traduction de CNBC. « Les libéraux de Trudeau ont fait de nombreuses belles promesses, mais ils ont constamment déçu le peuple. »
Sous Trudeau, l’économie canadienne a récemment réussi à faire descendre l’inflation sous la cible de 2 % en novembre. Toutefois, le pays reste confronté à une dette des ménages élevée, une hausse du chômage, la pire productivité de l’OCDE en 2023, et une dépendance étendue aux États-Unis, où le président élu Trump a déjà moqué « le gouverneur Trudeau » tout en menaçant d’instaurer des droits de douane de 25 % et d’envisager une annexion.
Les divergences sur la réponse à apporter à ce nationalisme économique américain agressif ont finalement provoqué la rupture entre Freeland et Trudeau.
« Nous devons prendre cette menace très au sérieux », avait-elle écrit dans sa lettre de démission, soulignant « les défis considérables posés par les États-Unis » et appelant à une riposte déterminée pour défendre les investissements et les emplois face au slogan « America First ».
