Et si une grossesse pouvait réserver une surprise totalement inattendue ? En mai 2021, Halima Cissé, une jeune Malienne, a donné naissance à neuf enfants à Casablanca. Cinq filles et quatre garçons, nés prématurément à seulement 30 semaines.

Halima Cissé découvre qu’elle attend neuf bébés

Au départ, les médecins maliens pensaient que Halima Cissé attendait sept enfants. C’était déjà une grossesse hors norme.

Le 30 mars 2021, les autorités maliennes ont donc organisé son transfert vers le Maroc. Direction la clinique Ain Borja, à Casablanca, spécialisée dans les grossesses à haut risque. C’est là qu’une nouvelle surprise attendait la future maman : deux bébés supplémentaires avaient été repérés.

Ils étaient donc neuf.

La naissance a finalement eu lieu le 4 mai 2021, par césarienne. Halima Cissé a donné naissance à cinq filles et quatre garçons, après seulement 30 semaines de grossesse. Une grossesse classique dure environ 40 semaines.

Des bébés extrêmement fragiles à la naissance

Les neuf nouveau-nés pesaient entre 500 grammes et 1 kilogramme.

À ce poids-là, chaque gramme compte. Les enfants ont immédiatement été placés dans des incubateurs afin de bénéficier d’une surveillance constante.

Leur naissance était d’autant plus exceptionnelle qu’aucun cas connu de neuf bébés issus d’une même grossesse n’avait auparavant abouti à leur survie au-delà des premières heures.

Le personnel médical a donc dû s’adapter à une situation rarissime. Selon le Dr Rochdi Talib, 32 professionnels ont participé à la prise en charge de la mère et des nouveau-nés autour de l’accouchement.

Les neuf enfants de Halima Cissé deviennent un record Guinness

Leur histoire ne s’est pas arrêtée à la naissance.

Les enfants de Halima Cissé ont officiellement décroché le titre Guinness World Records du plus grand nombre d’enfants issus d’un même accouchement ayant survécu. Le précédent record était détenu par huit bébés nés aux États-Unis en 2009.

Les neuf enfants portent les prénoms suivants :

• Adama, Oumou, Hawa, Kadidia et Fatouma, pour les cinq filles ;
• Oumar, Elhadji, Bah et Mohammed VI, pour les quatre garçons.

Le record est assez particulier. En effet, neuf enfants étaient déjà nés lors d’un même accouchement en Australie, en 1971. Mais aucun n’avait survécu plus de six jours. Les enfants de Halima Cissé ont, eux, tous survécu.

C’est cette différence qui rend leur performance médicale si singulière.

Pourquoi les bébés sont-ils restés 19 mois au Maroc ?

Une naissance aussi précoce, multipliée par neuf, ne permettait évidemment pas un retour rapide à la maison.

Les enfants ont passé plusieurs mois sous surveillance médicale. Ils vivaient ensuite avec leur mère dans un appartement spécialement aménagé par la clinique, avec des infirmières disponibles pour aider la famille.

Et il fallait tout gérer en même temps : les repas, le sommeil, les soins, le suivi de leur croissance… Neuf nourrissons, ce n’est pas simplement neuf fois plus de travail. C’est une organisation complètement différente.

Halima Cissé l’a raconté avec une simplicité assez désarmante lorsqu’elle évoquait les nuits difficiles : « It’s not easy to put them to sleep all together. We cuddle them so they can sleep; they really like cuddles to sleep », a expliqué Halima Cissé, leur mère.

En français : « Ce n’est pas facile de les coucher tous ensemble. Nous les câlinons pour qu’ils s’endorment ; ils aiment vraiment les câlins pour dormir. »

Le retour au Mali, 19 mois après leur naissance

Le séjour au Maroc a finalement duré 19 mois.

En décembre 2022, les neuf enfants ont pu prendre l’avion pour rejoindre le Mali. Ils ont alors retrouvé leur père, Abdelkader Arby, ainsi que leur grande sœur.

Entre-temps, les bébés avaient considérablement grandi. Le contraste avec les images de leurs premiers jours, lorsqu’ils tenaient dans des incubateurs, était saisissant.

À leur arrivée au Mali, Guinness World Records leur a également remis leur certificat officiel.

Le père, qui était resté au Mali au moment de l’accouchement pour s’occuper de leur fille aînée, avait suivi leur évolution à distance. À propos de cette naissance hors norme, Abdelkader Arby avait confié : « We are proud, it’s something exceptional. The family is known worldwide, it’s a great thing. »

En français : « Nous sommes fiers, c’est quelque chose d’exceptionnel. La famille est connue dans le monde entier, c’est une très belle chose. »

Cinq ans plus tard, les neuf enfants grandissent ensemble

Le temps a passé. En mai 2026, les neuf enfants ont fêté leur cinquième anniversaire.

Les dernières nouvelles publiées par Guinness World Records les décrivent comme heureux et en bonne santé. Ils se préparent désormais à entrer à l’école et passent une grande partie de leur temps à jouer ensemble.

Ils ont aussi chacun leur caractère. Halima Cissé raconte que certains sont plus énergiques et expressifs, tandis que d’autres se montrent plus calmes et observateurs. Malgré leurs petites disputes de frères et sœurs, leur mère décrit une fratrie très soudée.

Le record, lui, reste inchangé : les enfants de Halima Cissé sont toujours les neuf enfants issus d’un même accouchement ayant survécu, un cas encore unique dans les annales de Guinness World Records.