Dix représentants de la CAF étaient présents dans cette édition, un nombre inédit, et ils peuvent s’enorgueillir d’avoir fait la fierté de leur pays respectif.

Neuf des 10 équipes africaines ont franchi la phase de groupes du Mondial 2026. Si le Maroc n’a pas pu reproduire son exploit de 2022, il a quand même atteint les quarts. Débutants ou confirmés sur la scène mondiale, les Africains ont fait rayonner leur continent. La Coupe du Monde de la FIFA 2026™ comptait dans ses rangs 10 sélections africaines qualifiées, soit le double du contingent présent au Qatar il y a quatre ans. Deux fois plus de représentants, donc deux fois plus d’opportunités de faire briller football africain au Mondial – et ils ne s’en sont pas privés.

Au coup d’envoi de cette compétition quasiment centenaire, les équipes de la CAN totalisaient 37 victoires, et en cette seule édition, elles en ont engrangé 11 de plus. Si l’Afrique a quasiment réalisé un sans-faute en phase de groupes, avec neuf de ses 10 sélections qualifiées, toutes ses équipes n’ont pas connu le même succès. La FIFA dresse le bilan.

Ils ont vécu un tournoi décevant

La Tunisie abordait ce tournoi forte d’une campagne de qualification sensationnelle, avec neuf victoires et un nul, sans le moindre but encaissé. Arrivé sur le banc en janvier dernier, Sabri Lamouchi a été remercié après sa défaite initiale 5-1 contre la Suède. Hervé Renard lui a succédé, mais il n’est pas parvenu à mettre à profit son expérience dans la compétition : ses joueurs ont perdu leurs deux autres matches du Groupe F, face au Japon (4-0) et aux Pays-Bas (3-1).

Ils ont réussi leur tournoi

Pour son retour à la Coupe du Monde pour la première fois depuis 2014, l’Algérie a réalisé un parcours honorable. Si les Fennecs ont subi en ouverture la loi de Lionel Messi, auteur d’un triplé pour l’Argentine (3-0), ils ont su rebondir en battant la Jordanie 2-1, après avoir été menés au score. Leur phase de groupes s’est bouclée par un nul cruel : Riyad Mahrez pensait avoir arraché la victoire en complétant un doublé dans le temps additionnel, mais Saša Kalajdžić a grappillé un point pour l’Autriche dans les dernières secondes de la partie. Qualifiés pour les seizièmes de finale, les Algériens se sont inclinés face à une surprenante équipe de Suisse (2-0).

Qualifiée via le Tournoi de barrage, la RD Congo a réussi son entrée en piste en égalisant contre le Portugal (1-1) avant de devoir concéder une défaite 1-0 contre la Colombie. Déjà buteur au premier match, Yoane Wissa s’est offert un doublé contre l’Ouzbékistan (3-1) pour qualifier les Léopards en seizièmes de finale. Si Brian Cipenga y a rapidement ouvert le score contre l’Angleterre, un doublé d’Harry Kane a mis fin à leurs rêves (2-1).

Enfin, l’Afrique du Sud a réussi à affronter deux des trois pays hôtes de ce tournoi et a même eu l’honneur de disputer le match d’ouverture face au Mexique, où elle s’est inclinée 2-0 en terminant à neuf joueurs. Teboho Mokoena a ensuite arraché le nul 1-1 contre la Tchéquie sur un penalty à la 83e minute, puis Thapelo Maseko a offert la victoire 1-0 face à la République de Corée. En seizièmes, les Bafana Bafana ont alors résisté au Canada jusque dans le temps additionnel, avant de rendre les armes (1-0) sur un but de Stephen Eustáquio à la 90e+2 minute.

Le Ghana n’a pas non plus à rougir de son parcours : après une victoire 1-0 sur le fil contre le Panamá, les Black Stars ont été héroïques contre l’Angleterre, tenue en échec 0-0 malgré sa furia offensive (19 tirs à deux). Ils ont ensuite plié contre la Croatie après avoir égalisé (2-1) pour atteindre le tour suivant, où John Arias a offert une courte victoire 1-0 à la Colombie.

Ils sont passés tout près d’écrire l’histoire

L’Égypte a également réussi un très beau Mondial : avec deux nuls contre la Belgique (1-1) et contre la RI Iran (1-1) et une victoire 3-1 sur la Nouvelle-Zélande, les Pharaons se sont hissés hors de leur groupe, puis ont éliminé l’Australie aux tirs au but en seizièmes de finale (1-1 a.p., 4 tab à 2), avant de vivre un huitième de finale étourdissant contre l’Argentine, eux aussi. Ils menaient en effet 2-0 jusqu’à la 79e minute, avant que Cristian Romero et Lionel Messi n’égalisent en quatre minutes, puis qu’Enzo Fernández ne leur inflige une défaite cruelle dans le temps additionnel (3-2).

La Côte d’Ivoire a proposé l’un des jeux les plus enthousiasmants de ce Mondial, grâce notamment à ses pépites Yan Diomandé et Amad Diallo. Ce dernier a signé l’unique but du premier match contre l’Équateur (1-0), mais n’a rien pu faire contre une Allemagne renversante qui s’est imposée sur un doublé de Deniz Undav conclu dans le temps additionnel (2-1). Nicolas Pepé l’a imité contre Curaçao (2-0) et Diallo a encore fait trembler les filets contre la Norvège, qui a toutefois forcé la décision en fin de match, contraignant les Ivoiriens à stopper leur route en seizièmes de finale (2-1).

Ismael Saibari

De son côté, le Sénégal n’a pas réussi à reproduire sa victoire historique de 2002 en entame sur la France, qui s’est imposée 3-1. Les Lions de la Teranga se sont ensuite inclinés contre la Norvège sur un doublé d’Erling Haaland (3-2) avant de signer une victoire franche sur l’Irak (5-0). En seizièmes de finale, ils ont entrevu la qualification en menant 2-0 contre la Belgique à quatre minutes de la fin du temps réglementaire, avant de concéder la prolongation en encaissant deux buts en trois minutes, puis de se faire renverser par Youri Tielemans sur penalty (3-2 a.p.), à un soupir des tirs au but (120’+5).

Si le Maroc est l’équipe qui a signé le plus beau parcours, en allant jusqu’en quarts de finale avant de s’incliner 2-0 contre la France, les ambitieux demi-finalistes de Qatar 2022 n’en seront pas moins déçus. Les Lions de l’Atlas avaient démarré très fort, en tenant en échec le Brésil quintuple champion du monde (1-1) avant de battre l’Écosse avec un but d’Ismael Saibari dès le coup d’envoi (1-0). Ce dernier a d’ailleurs inscrit le tir au but de la victoire contre les Pays-Bas en seizièmes de finale (1-1, 3 tab à 2), après un dernier match de groupes maîtrisé contre Haïti (4-2). Les coéquipiers d’Azzedine Ounahi, auteur d’un doublé contre le Canada au tour suivant (3-0) n’ont toutefois jamais réussi à imposer leur jeu flamboyant face aux Bleus.

Ils ont surpassé les attentes

Pour sa première participation, le Cap-Vert a réalisé un parcours sensationnel qui l’a vu regarder droit dans les yeux trois anciens champions du monde. Après avoir créé la surprise en muselant l’Espagne, grâce notamment aux exploits de son gardien Vozinha (0-0), les Requins Bleus ont tenu en échec l’Uruguay 2-2, avant de signer un match nul 0-0 contre l’Arabie saoudite. Ils sont même passé tout près d’un exploit retentissant contre l’Argentine, en poussant les tenants du titre jusqu’en prolongation avant de s’incliner 3-2, peut-on lire sur le site de la Fifa.