Volé en 1916 par les colons français, le tambour parleur Djidji Ayôkwé a officiellement été restitué à la Côte d’Ivoire lors d’une cérémonie organisée à Paris.

Vendredi 20 février 2026, au Musée du quai Branly, la France a officiellement transféré à la Côte d’Ivoire la propriété du tambour parleur Djidji Ayôkwé, pilier rituel et guerrier du peuple atchan. Confisqué en 1916, cet imposant instrument de plus de 400 kilos et long de près de quatre mètres retrouve son pays d’origine, 110 ans après son pillage.

La signature de l’acte de restitution par la ministre ivoirienne de la Culture, Françoise Remarck, et son homologue française marque l’aboutissement d’un processus engagé en 2019 par Abidjan et rendu possible par le vote d’une loi spéciale en France en juillet 2025. Pour les autorités ivoiriennes, cet événement dépasse la simple réparation historique : le Djidji Ayôkwé incarne un symbole national de cohésion sociale et de fraternité.

À son retour, le tambour sera la pièce maîtresse du Musée des civilisations de Côte d’Ivoire, dont l’ouverture est prévue cette année à Abidjan, à quelques kilomètres du lieu où il avait été saisi. Conçu en partenariat avec le musée parisien, l’établissement entend promouvoir la transmission et la valorisation du patrimoine culturel ivoirien.

La Côte d’Ivoire réclame encore 147 biens culturels. Avant la Côte d’Ivoire, la France avait déjà restitué au Bénin, des objets d’arts pillés au cours de la colonisation.