Au moins 21 personnes ont été confirmées mortes et 25 autres gravement blessées dimanche après le déraillement et la collision de deux trains à grande vitesse près de la ville de Cordoue, dans le sud de l’Espagne, selon les autorités.

En outre, une centaine de passagers auraient été légèrement blessés. L’accident s’est produit vers 19H45 heure locale (18H45 GMT) lorsqu’un train transportant 317 passagers sur la ligne Malaga-Madrid a déraillé pour des raisons encore inconnues près d’Amaduz, à environ 20 km de Cordoue, ont indiqué les autorités espagnoles.

Le train déraillé a percuté un autre train à grande vitesse circulant sur une voie adjacente entre Madrid et Huelva, provoquant également le déraillement de ce dernier.

Le ministre espagnol des Transports, Oscar Puente, a qualifié la collision d’ »impact terrible », indiquant que les deux derniers wagons du train Malaga-Madrid avaient déraillé et percuté les deux premiers wagons du train venant en sens inverse, les faisant également sortir des rails.

Les services d’urgence de la région d’Andalousie ont été déployés sur les lieux, tandis que les habitants de la région sont venus aider à transférer les personnes légèrement blessées vers un centre sportif voisin pour leur prodiguer les premiers soins.

L’unité militaire d’urgence espagnole a également été mobilisée pour participer aux opérations de sauvetage. Les services ferroviaires sur la ligne concernée ont été suspendus jusqu’à mardi au moins, ont indiqué les autorités.

Le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez a déclaré sur les réseaux sociaux que lui et son gouvernement suivaient l’accident de près. La famille royale espagnole a également présenté ses condoléances aux familles des victimes.

Les opérations de sauvetage se poursuivaient dimanche soir, les autorités avertissant que le nombre de morts et de blessés pourrait évoluer dans les heures à venir.

L’opérateur ferroviaire pour les infrastructures Adif a déclaré avoir ouvert un espace à la gare d’Atocha à Madrid, ainsi qu’à Malaga et Huelva, afin de fournir des informations aux proches des passagers frappés. Une ligne téléphonique dédiée a également été mise en place.

Le précédent accident ferroviaire le plus meurtrier en Espagne s’était produit en juillet 2013, lorsque 79 personnes avaient trouvé la mort après le déraillement d’un train à grande vitesse près de la gare de Saint-Jacques-de-Compostelle en raison d’une vitesse excessive.

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