À mesure que s’approche l’échéance du 29 novembre, Samuel Eto’o avance ses pions dans la bataille pour la présidence de la Fécafoot.

Présidents des ligues régionales acquis à sa cause, proches promus parmi les futurs électeurs, manœuvres statutaires savamment orchestrées : l’ancien capitaine des Lions indomptables semble avoir verrouillé le terrain politique du football camerounais. Mais derrière cette démonstration de force se profile une élection sous haute tension, minée par les accusations d’irrégularités et le spectre d’une annulation pure et simple.

Le 21 août dernier, le ministre des Sports Narcisse Mouelle Kombi avait pourtant tiré la sonnette d’alarme. Dans une correspondance adressée au président de la Fécafoot, il enjoignait à l’instance de surseoir au lancement du processus électoral, qu’il jugeait « sujet à de vives tensions susceptibles d’engendrer des troubles à l’ordre public sportif ». Une intervention motivée par une série de griefs : suspension jugée arbitraire de certains candidats, remplacement de bureaux élus par des comités provisoires, exclusion de clubs du corps électoral, ou encore modification controversée des statuts de la fédération en novembre 2024.

Ce toilettage institutionnel, censé moderniser la gouvernance, a en réalité ouvert la porte à toutes les interprétations. En élargissant les critères d’éligibilité, il permet désormais à Samuel Eto’o – condamné en Espagne pour fraude fiscale – de se représenter, alors que les précédents textes l’auraient d’office disqualifié. Une révision taillée sur mesure, selon ses détracteurs, pour prolonger son règne à la tête du football camerounais.

Face aux injonctions du ministère, la Fécafoot a choisi la voie de la confrontation. Pour ses soutiens, il s’agit d’une affirmation d’autonomie vis-à-vis de l’État, une manière d’émanciper la fédération des tutelles politiques. Pour ses opposants, c’est une fuite en avant dangereuse, qui pourrait précipiter la fédération dans une nouvelle crise institutionnelle.

À l’heure où les camps s’organisent, l’élection s’annonce sans véritable suspense. Si le processus suit son cours, Samuel Eto’o devrait être reconduit sans difficulté apparente. Mais cette victoire, obtenue dans un climat de défiance et de contestation, risque d’avoir un goût amer. Car au-delà du résultat, c’est la légitimité même du scrutin qui est en jeu — et, avec elle, l’avenir d’un football camerounais déjà fragilisé par les divisions internes et la méfiance envers ses dirigeants.

En s’imposant coûte que coûte, Samuel Eto’o semble prêt à gagner la bataille. Mais au risque, peut-être, de perdre la guerre de la confiance.