(Investir au Cameroun) – La compagnie minière australienne Canyon Resources a engagé des négociations avec Camrail afin d’augmenter sa participation dans le capital du concessionnaire ferroviaire. Déjà détentrice de 9,1 % des parts via sa filiale Camalco Cameroon SA, l’entreprise siège au conseil d’administration et entend renforcer son poids pour mieux maîtriser la chaîne logistique et sécuriser l’évacuation de la bauxite issue du projet Minim Martap, dans l’Adamaoua.

« La société est en discussion avec Camrail pour augmenter cette participation », indique le dernier rapport de faisabilité publié par Canyon, sans préciser la part visée. Cette stratégie traduit la volonté de l’australien de réduire les coûts de transport et de contrôler un maillon décisif de son projet minier.

Du côté officiel, le ministre par intérim des Mines, de l’Industrie et du Développement technologique, Fuh Calistus Gentry, évoque une ambition de Camalco d’intégrer le capital de Camrail « à hauteur de 40 % ». Mais selon des informations rapportées par Africa Intelligence, Canyon, contrôlé par le milliardaire indien Gagan Gupta, se heurte à la réticence de plusieurs actionnaires historiques de Camrail, peu enclins à accepter une telle montée au capital.

Un gisement de classe mondiale

Ces discussions interviennent alors que Canyon a annoncé, le 1er septembre 2025, une hausse de 33 % des réserves prouvées de bauxite à Minim Martap, désormais estimées à 144 millions de tonnes, contre 99 millions précédemment.

D’après l’étude de faisabilité définitive, le minerai affiche une teneur en alumine de 51 % et une faible teneur en silice, le plaçant « à l’extrémité premium du marché mondial ». Un atout majeur, mais dont la rentabilité reste conditionnée à la mise en place d’infrastructures modernes pour l’exportation.

Financements mobilisés

Pour accompagner sa stratégie logistique, Canyon a annoncé, le 25 mai 2025, la conclusion d’un accord définitif avec Atlantique Finance Group, portant sur 140 millions de dollars US (plus de 86 milliards de FCFA). Cette enveloppe servira à l’acquisition de locomotives et de wagons, au développement des infrastructures ferroviaires, à l’amélioration des installations portuaires et à la modernisation du transport du minerai.

Le rôle clé de Kribi et des corridors de transport

Contactée, Camrail ne s’est pas prononcée sur cette opération. Sur le plan portuaire, plus de 6 hectares ont déjà été mis à la disposition de Camalco dans l’enceinte du port de Douala, avec la promesse d’espaces supplémentaires pour faciliter l’exportation.

Mais au Port autonome de Kribi (PAK), dont l’ambition est de devenir un hub minéralier, le défi logistique reste central. Lors de l’inauguration du deuxième terminal à conteneurs, le 9 mai 2025, les autorités portuaires ont insisté sur la nécessité de moderniser les corridors reliant Kribi à l’hinterland : réhabilitation de la route Édéa-Kribi, bitumage de l’axe Ebolowa-Kribi et surtout lancement effectif du chemin de fer Édéa-Kribi.

« Nous appelons de tous nos vœux la mise en œuvre effective des initiatives déjà engagées par le gouvernement », a plaidé un responsable du PAK, rappelant que sans ces aménagements, l’ambition de Kribi de devenir un hub minéralier resterait compromise.

Les grands acteurs de la logistique en soutien

Nicolas Sartini, vice-président de Mediterranean Shipping Company (MSC), a résumé l’enjeu : « Lorsque Kribi sera relié à Édéa par une belle route et une belle voie ferrée, le port de Kribi pourra rejoindre les ports millionnaires en Teus (conteneurs). »

Dans le même esprit, Philippe Labonne, président d’Africa Global Logistics (AGL), a affirmé que son groupe était prêt à accompagner cette ambition en finançant, si nécessaire, la zone industrielle attenante et le chemin de fer.

La réévaluation des réserves de Minim Martap confirme l’importance stratégique du projet et renforce son attractivité sur le marché mondial. Mais sa concrétisation reste tributaire de la capacité des acteurs publics et privés à moderniser rapidement les corridors de transport.

Les initiatives portées par Canyon Resources, le PAK et les géants mondiaux de la logistique traduisent une prise de conscience réelle. Reste désormais à transformer cette mobilisation en infrastructures concrètes, condition sine qua non pour que le Cameroun tire pleinement profit de ce gisement « de classe mondiale ».

Amina Malloum

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