Élevé au grade de général par le président de la République, chef des armées, le général de brigade Pelene François a retrouvé les siens ce jour à Ngaoundéré pour une messe d’action de grâce célébrée à la cathédrale du Millénaire de l’Église évangélique luthérienne du Cameroun.

Le natif de Ngaoundéré a été porté en triomphe par ses frères de l’Adamaoua. Les fidèles musulmans ainsi que d’autres communautés religieuses ont également élevé des prières à Dieu pour saluer cette distinction honorant leur fils et frère.

Ci-dessous, le portrait du général Pelene François dressé par Adrien Macaire Lemdja :

Ce 15 juillet 2025, selon un décret lu sur les ondes de la CRTV radio, le colonel François Pelene a été promu Général de brigade.

Une reconnaissance officielle pour un homme de l’ombre, longtemps resté dans la discrétion tactique du terrain, mais dont la silhouette est familière à tous ceux qui, aux confins du Cameroun, ont vu s’approcher un blindé du Bataillon d’Intervention Rapide (B.I.R).

Depuis près de vingt ans, François Pelene, natif de l’Extrême Nord, Moundang, incarne l’efficacité silencieuse de cette unité d’élite qui, de l’Extrême Nord au Sud-Ouest, en passant par l’Est forestier, tient la ligne de front d’un pays confronté à des menaces plurielles.

Un parcours forgé dans les foyers de crise

Né dans la région du Septentrion, après des études au Lycée Technique de Garoua en série F3, puis en terminale C au Lycée de Ngaoundéré lui donnant le droit de continuer des études en faculté, François Pelene intègre l’EMIA (École Militaire Interarmées) dans sa jeunesse, gravissant les échelons au fil d’une carrière méthodique et rigoureuse. Très tôt, il se distingue par une maîtrise du terrain et un leadership sobre, préférant les zones de conflit à la visibilité médiatique.

C’est dans les années 2000, lors de la montée en puissance du Bataillon d’Intervention Rapide, unité spéciale créée pour répondre à la montée du banditisme transfrontalier, qu’il rejoint les rangs du B.I.R. Il y exercera successivement comme commandant d’unité, chef de secteur puis coordonnateur national, tout en cultivant une loyauté indéfectible envers l’État-major et une proximité remarquable avec ses hommes.

Un officier au cœur des conflits caméléon

L’histoire militaire du Cameroun de ces deux dernières décennies s’écrit en filigrane dans le parcours de François Pelene. Sous son commandement, les unités du B.I.R ont été déployées sur quatre principaux théâtres d’opérations :

• L’Extrême-Nord, face à Boko Haram : dès 2014, Pelene coordonne des missions conjointes avec les forces de la FMM et multiplie les offensives décisives contre les incursions djihadistes. Son action est saluée pour sa capacité à stabiliser des localités sensibles comme Fotokol, Amchidé ou Kolofata.

• Le Nord-Ouest et le Sud-Ouest (NOSO) : dès le déclenchement de la crise anglophone, Pelene adopte une approche à la fois ferme et ciblée. Sous sa houlette, le B.I.R sécurise des axes stratégiques tout en développant des actions civilo-militaires pour éviter l’enlisement communautaire.

• L’Est, aux frontières centrafricaines : les patrouilles et opérations spéciales contre les groupes armés transfrontaliers et les trafiquants de faune montrent une autre facette de son commandement : la lutte asymétrique, mobile, et préventive.

• Les zones rurales de l’Adamaoua et du Nord, confrontées aux « coupeurs de route » et trafics divers : Pelene y implémente des dispositifs de surveillance discrète et d’intervention rapide, réduisant les incidents majeurs en quelques mois.

Commandement : autorité calme et rigueur opérationnelle

Le style de commandement de François Pelene est souvent qualifié par ses hommes de « proximité austère ». Présent sans être envahissant, ferme mais sans excès, il incarne une autorité naturelle, née de l’exemple personnel.

« Le colonel était toujours le premier levé. Il connaissait les noms des hommes de son peloton. En mission, il écoutait tout, décidait vite, et ne criait jamais. On savait que c’était sérieux », confie un sergent-chef du B.I.R déployé à Mora.

Stratégiquement, Pelene privilégie la mobilité, la coordination inter-forces, et l’adaptabilité du terrain. Sa méthode repose sur une analyse constante de l’environnement conflictuel, une autonomie déléguée aux unités de terrain et une obsession pour la sécurisation des populations civiles.

Une figure-clé dans l’architecture sécuritaire nationale

La promotion au rang de général de brigade consacre l’importance croissante du B.I.R dans la doctrine sécuritaire camerounaise, et le rôle structurant joué par François Pelene dans son déploiement national.

Coordonnateur central du B.I.R, il incarne aujourd’hui la doctrine d’intervention proactive de l’État camerounais face aux menaces hybrides : terrorisme, insécurité transfrontalière, séparatisme armé, braconnage stratégique.

Son action dépasse le cadre militaire : il participe à des briefings interministériels, conseille sur la logistique des troupes d’élite, et contribue à l’élaboration de doctrines d’intervention rapide adaptées aux spécificités camerounaises.

L’homme derrière l’uniforme : une force tranquille, un devoir assumé

Peu médiatique, peu loquace, François Pelene cultive une image d’homme de devoir plus que de pouvoir à l’image de son prédécesseur à ce poste, le général Bouba #Dobékréo. Ancien sportif de fond, passionné d’histoire militaire, il cite volontiers les figures de la guerre d’Algérie ou les théories de contre-insurrection comme sources d’inspiration.

« On ne gagne pas une guerre sans comprendre les gens et le terrain. On avance en respectant, pas en écrasant », aurait-il dit lors d’un débriefing à Kousseri.

Son entourage le décrit comme pragmatique, fidèle, rigoureux jusqu’à l’obsession, mais aussi profondément attaché à ses hommes, dont il connaît les sacrifices et les fragilités.

Un général pour des temps complexes

À une époque où les menaces se déplacent, se transforment, mutent, le Cameroun a besoin de commandants enracinés, lucides, et stratèges. Le Général de brigade François #Pelene, fruit du terrain et de l’institution, en est une illustration exemplaire.

Sa promotion est plus qu’un honneur personnel. Elle reflète une vision stratégique, où la guerre ne se gagne pas seulement avec des armes, mais avec des hommes d’engagement, ancrés dans la réalité du pays, et capables de faire face à l’imprévisible avec calme et efficacité.