Le cèlèbre quotidien américain, New York Times, n’a jamais sollicité pour interview, ni accordé une pleine page à un sélectionneur d’un pays africain. Celui du Cameroun a brisé cet état de faits en ce mois de novembre. Probablement aiguillonné par l’actualité abrasive autour de la sélection nationale, le média américain a contacté le technicien Belge pour savoir comment se passe sa journée de travail dans la marre à scorpions qu’est la tanière.
Celui dont la Fécafoot et Samuel Eto’o deteste, malgré des questions tendancieuses, n’a pas souhaité créer de remous supplémentaires. Il s’est certainement rappelé au souvenir de celle accordé au média belge DH en août dernier.
Camfoot.com publie ici l’entièreté de cet entretien dans sa langue originale.
The serenity of his Greek island surroundings contrasts with a difficult introduction as head coach of the African nation seven months ago.
“Within three days it went wrong,” he says with a smile, recalling the moment he came face to face with Cameroon Football Federation (Fecafoot) president Samuel Eto’o for the first time. “I felt I was being fought against and not welcomed. But my father always told me when I was young, ‘Ne recule pas’ — don’t back down; don’t run away. Stand your ground. So that’s what I did.”
Marc Brys, Cameroun Head Coach
The clip of the heated exchange at the Fecafoot headquarters went viral. The crux of Eto’o’s ire was that Brys — former head coach Rigobert Song’s successor — was appointed by Cameroon’s ministry of sport instead of the organisation he had led since 2021.
Brys does not want to reopen old wounds and now puts it down to “a misunderstanding” rather than genuine malice. Eto’o wanted to bring in his own man but there was a public truce between Brys and the former Barcelona and Inter Milan striker, with Eto’o apologising at a conciliatory press conference.
There were a “lot of emotions” in their previous “unfortunate” encounter, said the former Cameroon international who remains the nation’s record goalscorer (56) and joint-second on the all-time appearance list (118 caps, level with Geremi and behind Song’s 137).
Brys, 62, went through a three-stage interview process — led by the sports ministry — with around 40 other candidates. He’d also been involved in the recruitment process for the Ghana job. He wasn’t aware of the friction between the government and Cameroon’s football federation. “I’ve never experienced anything like this. I felt like I was in the middle of a conflict that didn’t concern me,” he says. “I couldn’t understand it, to be honest.”
During his playing days in Belgium, Brys also spent time in the police force. His calm disposition came in handy amid a difficult start. “You fall back on things that you learnt, it’s in your subconscious,” he explains. “You don’t get angry, you don’t want a fight — these emotions are blocked.
“I didn’t want things to escalate, but I wanted to make it clear that I don’t walk away. It was important the players saw this too and it was a point that they appreciated.” He wanted to do things his way, including keeping certain areas sacrosanct. “In the past people would jump into the dressing room so I blocked it in my contract,” says Brys. “It’s my home, the players’ home. Where we have to be safe, dare to talk about everything. It’s a much better environment.”
Marc Brys
There were issues related to travel, training schedules, stadiums and equipment that followed. But Brys has tried — as much as possible — not to let it faze him.
“There has been disruption to our work but do I fight or focus on my work? The choice is to work and not concentrate on the annoying things and be angry,” he says. “I keep my intensity on the work with the players. I don’t let things like that suck the energy.”
Accreditation issues, with staff members missing from match applications, have cropped up too. Before facing Angola in June — during Brys’ first international break — Manchester United’s Andre Onana didn’t have a goalkeeping coach to warm him up. More recently, Brys’ assistant, Joachim Mununga, had to watch from the stands for several games.
“Business-like, with respect,” is how Brys describes his relationship with Eto’o now. “It’s categorised by mutual respect and cooperation.”
Being unbeaten in six games, qualifying for AFCON and sitting top of World Cup qualification helps. “They (Fecafoot) are also positive. They see that it works. They see that they can’t throw us out. They see that we are getting results the way we do things for the country.”
Eto’o and Fecafoot have been approached for comment.
It’s Brys’ first foray into international management after 25 years of club football — predominantly in Belgium, with spells in the Netherlands and Saudi Arabia. The move to the Mediterranean with his Cretan wife and six-year-old son coincided with a desire to try something different.
“Club football can be a non-stop story and I wanted to see — with less involvement with the team — whether I could still perform and have the right impact,” he says. “This was a personal challenge. But it’s not solo work, I work with my staff, with a big group of people around the players. It’s a collective approach.” After the divisive opening days of his tenure, there was little time with the team before his first international in June against Cape Verde. He kept it simple.
“I checked before our three training sessions that 60 per cent of goals in Africa were coming from set pieces, so I invested in that,” he explains. “We won 4-1 and three came from set pieces. So God was with us. But it was good to convince everyone that someone has come with an idea.”
It helped set the tone. “In difficult situations, you want to show that you can work with your team and we, together, can isolate ourselves mentally (away from distractions),” he says. “In the beginning, I was thinking, ‘Is it going to succeed or not?’. But if I don’t believe in myself, nobody does.”
Empowering the Cameroon players to be brave was one of his key messages. “I wanted to bring the team confidence,” he says. “I remember (Napoli midfielder) Frank Anguissa coming to me and saying that he liked that they were being challenged to go and dare. To dribble, to shoot three or four times to try and score. He said he preferred that way. I’d rather players dare; don’t be nice and safe for your stats.”
That approach led to DC United’s Boris Enow capping his debut with a first international goal from a brilliant long-range free kick against Kenya during the October international break. In training, I’d seen that he could do good things, so when he came on and we got a chance, I told him, ‘You take it, no one else’,” he recalls. “It’s great that he dared to do it, with no experience whatsoever, with big players around him. I adore this. These are the things to cherish.”
Enow is one of several new faces that Brys integrated. “I wanted to inject some youth and some from abroad,” he says. Like Brighton’s Carlos Baleba, whom Brys gave his debut in his first match in charge. “He’s just 20 and he’s a superstar in the making. Players like this don’t come around that often, but when you can bring in a player like that, it’s a good example of a quality player that can help us exceed our previous level,” he says. “If I want a player, I bring him — no one can counter or block this. I have talks with my bosses about my selections but it’s also important that I, and my staff, can show we know what to do.” AFCON qualification was secured thanks to three wins from four group games with just one goal conceded. The road to the 2026 World Cup is looking good too: Cameroon are top and unbeaten in Group D before the resumption of qualifiers in March, which includes a meeting with second-placed Libya.
“I want progression, I want my team to continue to respect each other, and I’m always asking them to be better,” he says. “I’m not sitting on my arse; I love my job and I’m busy working hard too. If you just think that things will be good without effort, you’ll be dead. Lose a few games and people will be shouting at you. We have to perform and we will.”
The next AFCON tournament is in Morocco in 2025. Brys will aim to emulate compatriot Hugo Broos’ achievement in 2017 of lifting the trophy with Cameroon.
“It would be an honour and a huge achievement to follow in his footsteps,” he says. “We have to believe in ourselves. We don’t have to be busy with things on the outside. When we win (any game) for 30million Cameroonian people it’s, ‘Hallelujah’. It’s a feast and this is nice to see. I know it’s a huge honour for the players. I know they earn big money for their clubs, but they are very proud for their country, their generation, and that is our challenge.”
From a fractured start to his reign, he has fostered unity within the team: “The players have rediscovered the pleasure to come to their country, to play together with confidence and hang out with each other. That gives us great strength to move forward.”
Tous les regards du monde du football convergaient samedi soir vers le stade Ferenc-Puskás de Budapest, théâtre de la finale de la Ligue des champions de l’UEFA entre le Paris Saint-Germain et Arsenal. Tenant du titre, le club parisien a tenté de conserver sa couronne européenne face au champion d’Angleterre dans une affiche qui s’annonce particulièrement disputée.
À quelques heures du coup d’envoi, l’effervescence est déjà palpable dans la capitale hongroise. Les rues de Budapest sont envahies par les supporters des deux camps, tandis que les abords du stade affichent complet pour ce qui constitue le dernier grand rendez-vous de la saison européenne.
Pour marquer l’événement, la direction du Paris Saint-Germain a choisi de rendre hommage à plusieurs figures marquantes de son histoire. Une trentaine d’anciens joueurs ont ainsi été conviés à assister à cette finale depuis les tribunes du Ferenc-Puskás.
Parmi les invités figure notamment l’ancien attaquant camerounais Patrick Mboma. L’ex-Lion Indomptable a porté les couleurs du club de la capitale lors des saisons 1994-1995 et 1996-1997. Bien que son passage à Paris ait été relativement court, son nom demeure associé à l’histoire du PSG et du football africain.
Aux côtés de Patrick Mboma, plusieurs autres anciens joueurs emblématiques ont répondu présent, notamment Ronaldinho, Zlatan Ibrahimović, David Ginola, Claude Makélélé, Blaise Matuidi, Javier Pastore, Ludovic Giuly, Guillaume Hoarau ou encore Pedro Miguel Pauleta.
Une belle reconnaissance du club parisien envers ceux qui ont contribué à écrire son histoire, alors que le PSG s’apprête à disputer une nouvelle finale européenne avec l’ambition de rester au sommet du football continental.
Comment expliquer une telle issue après une double confrontation aussi équilibrée ?
Dominatrices par séquences mais incapables de faire la différence devant le but, les Lionnes U17 du Cameroun ont quitté la course à la Coupe du monde de leur catégorie ce samedi à Yaoundé. Face au Sénégal, les Camerounaises ont fini par céder lors de la séance des tirs au but après 180 minutes sans le moindre but inscrit.
Les Lionnes U17 du Cameroun tombent au bout du suspense
Le stade Omnisports Ahmadou Ahidjo de Yaoundé a été le théâtre d’une immense désillusion pour le football féminin camerounais. Opposées au Sénégal lors du match retour du deuxième tour des éliminatoires de la Coupe du monde U17, les protégées de Mike Ndoumou ont vu leur aventure s’arrêter de la manière la plus cruelle.
Après un match aller fermé à Dakar, conclu sur un score nul et vierge (0-0), les deux sélections ont de nouveau été incapables de se départager au terme du temps réglementaire à Yaoundé. Même scénario, même résultat : 0-0.
Dans ce genre de confrontation, un détail suffit souvent à faire basculer l’histoire. Cette fois, ce détail a souri aux Sénégalaises.
Une entame de match prometteuse pour les Camerounaises
Dès les premières minutes, les Lionnes U17 ont affiché leurs intentions. Plus entreprenantes, plus agressives dans les duels et soutenues par leur public, elles ont rapidement pris le contrôle des opérations.
Les occasions se sont multipliées devant le but sénégalais. Les Camerounaises ont réussi à déséquilibrer le bloc adverse à plusieurs reprises, mais sans parvenir à concrétiser leurs temps forts.
C’est d’ailleurs ce qui frappe le plus dans cette rencontre. Contrairement à ce que pourrait laisser penser le score final, le Cameroun n’a pas subi son adversaire. Bien au contraire.
Les joueuses de Mike Ndoumou ont souvent trouvé les espaces nécessaires pour se créer des situations intéressantes. Il leur a simplement manqué ce dernier geste, celui qui transforme une occasion en but.
Le manque de réalisme a coûté cher
Le football ne pardonne pas toujours. Pendant plus de 90 minutes, les Lionnes ont poussé, insisté et tenté de forcer la décision. Sans succès.
À mesure que le chronomètre avançait, la tension gagnait les tribunes. Chaque occasion manquée semblait peser un peu plus lourd. Les Sénégalaises, elles, restaient disciplinées et patientes, conscientes que la qualification pouvait se jouer sur un détail.
En réalité, le scénario devenait presque prévisible. Lorsque deux équipes se neutralisent aussi longtemps, la séance des tirs au but finit souvent par s’imposer comme juge ultime.
Une séance fatale au Cameroun
Après deux matches sans but, tout s’est donc joué depuis le point de penalty. Un exercice redouté, où la maîtrise technique compte autant que la gestion des émotions.
Sous pression, les deux formations ont tenté de garder leur sang-froid. Mais au terme d’une série particulièrement tendue, ce sont les Sénégalaises qui ont fini par prendre l’avantage.
Le coup de sifflet final a laissé place à la joie côté sénégalais et à une immense déception dans le camp camerounais.
Pour les jeunes Lionnes, l’élimination est difficile à digérer tant elles ont longtemps cru pouvoir décrocher leur billet pour le tour suivant. Le sentiment d’avoir laissé passer une occasion réelle de qualification risque d’accompagner longtemps ce groupe.
Mike Ndoumou et ses joueuses peuvent nourrir des regrets
Au-delà du résultat, cette double confrontation laisse un goût d’inachevé. Les Lionnes U17 ont démontré de belles qualités dans le jeu, notamment dans leur capacité à récupérer le ballon haut et à imposer du rythme.
Mais à ce niveau de compétition, l’efficacité offensive fait souvent la différence. Le Cameroun l’a appris à ses dépens.
Les nombreuses opportunités créées à Yaoundé auraient pu suffire à éviter cette issue. Quelques centimètres de plus sur une frappe, une meilleure précision dans le dernier geste ou un peu plus de réussite devant le but auraient sans doute changé le destin de cette rencontre.
Pendant ce temps, le Sénégal poursuit sa route dans ces éliminatoires de la Coupe du monde U17, tandis que les Lionnes camerounaises quittent la compétition avec le sentiment d’être passées tout près.
Qui aurait imaginé un tel scénario il y a encore quelques années ? Le Paris Saint-Germain a franchi un nouveau cap dans son histoire en conservant sa Ligue des champions après une finale d’une intensité rare contre Arsenal. Au terme d’une soirée étouffante à Budapest, le club parisien s’est imposé aux tirs au but (1-1, 5-4 t.a.b.) et rejoint un cercle extrêmement fermé du football européen.
Le PSG conserve sa Ligue des champions après une finale haletante contre Arsenal. Un exploit historique qui place Paris parmi les géants d’Europe.
Le PSG réussit là où presque tout le monde a échoué
Remporter la Ligue des champions une fois représente déjà un exploit. La conserver l’année suivante relève souvent de l’impossible.
C’est pourtant ce qu’a accompli le Paris Saint-Germain samedi soir à Budapest. Face à une équipe d’Arsenal particulièrement solide, les hommes de Luis Enrique ont trouvé les ressources nécessaires pour conserver leur couronne européenne après une séance de tirs au but à couper le souffle.
Cette victoire dépasse largement le cadre d’un simple trophée. Elle marque un tournant dans l’histoire du club parisien, longtemps considéré comme un prétendant ambitieux mais incapable de s’installer durablement au sommet du football continental.
À y regarder de plus près, ce deuxième sacre consécutif change profondément la perception du PSG en Europe.
Une finale longtemps dominée par Arsenal
Des Gunners parfaitement en place
Pendant une bonne partie de la rencontre, le scénario semblait favorable aux Londoniens.
Arsenal a livré une prestation très maîtrisée durant le premier acte. Organisés, disciplinés et capables de confisquer le ballon dans les moments importants, les joueurs de Mikel Arteta ont imposé leur rythme à une équipe parisienne inhabituellement brouillonne.
Le PSG peinait à trouver des espaces. Les circuits habituels de relance étaient coupés. Les attaquants parisiens touchaient peu de ballons dangereux.
La domination anglaise a fini par être récompensée par une ouverture du score logique au regard de la physionomie de la rencontre.
Dans les tribunes, certains supporters parisiens commençaient déjà à craindre une soirée compliquée.
Paris a refusé de céder
C’est souvent dans les moments les plus délicats que l’on reconnaît les grandes équipes.
Mené au score et bousculé dans le jeu, le PSG n’a pourtant jamais sombré. Peu à peu, les champions d’Europe ont retrouvé davantage d’intensité dans les duels et plus de justesse technique dans les transitions.
Le changement d’attitude a été visible dès le retour des vestiaires.
Plus agressifs à la récupération, plus inspirés offensivement, les Parisiens ont progressivement repoussé Arsenal dans son camp. Cette montée en puissance a fini par être récompensée avec un but égalisateur qui a totalement relancé la finale.
D’un coup, le rapport de force s’est inversé.
Une prolongation sous tension jusqu’au bout
L’égalisation parisienne a transformé la rencontre en un véritable combat de nerfs.
Chaque ballon devenait crucial. Chaque erreur pouvait coûter un titre européen.
Les deux formations ont eu leurs occasions durant la prolongation. Les gardiens ont répondu présent. Les défenses aussi. On a parfois eu l’impression d’assister à une partie d’échecs géante où personne ne voulait offrir le moindre avantage à son adversaire.
Ce qui frappe surtout, c’est la maîtrise émotionnelle affichée par les vingt-deux acteurs malgré l’enjeu colossal.
Après 120 minutes de bataille, aucune équipe n’était parvenue à prendre l’ascendant.
La décision allait donc se jouer lors de l’exercice le plus cruel du football.
Les tirs au but font basculer le destin de la Ligue des champions
Le sang-froid parisien a fait la différence
Les séances de tirs au but racontent souvent des histoires à part.
Elles récompensent parfois le talent, parfois la chance. Mais elles mettent presque toujours en lumière la capacité des joueurs à gérer une pression immense.
À Budapest, le PSG a fait preuve d’une remarquable sérénité.
Les deux équipes se sont répondu coup pour coup dans une atmosphère électrique. Chaque tir transformé augmentait encore davantage la tension autour de la pelouse.
Puis est arrivé le moment décisif.
Le dernier penalty parisien a trouvé le chemin des filets, déclenchant une explosion de joie chez les joueurs, le staff et les milliers de supporters présents dans le stade. À l’inverse, les joueurs d’Arsenal sont restés prostrés sur la pelouse, conscients d’être passés tout près d’un premier sacre européen.
Luis Enrique valide définitivement son projet
Il y a encore peu, le projet sportif du PSG faisait l’objet de nombreuses critiques.
Le club était souvent accusé de manquer de stabilité, de cohérence ou encore de caractère lors des grands rendez-vous européens.
Deux ans plus tard, le paysage a radicalement changé.
Sous la direction de Luis Enrique, Paris a construit une équipe capable de gagner de différentes manières. Dominatrice lorsqu’elle contrôle le jeu. Résistante lorsqu’elle souffre. Réaliste lorsque les circonstances l’exigent.
C’est précisément ce qui s’est produit lors de cette finale contre Arsenal.
Contrairement à une idée souvent répandue, les grandes équipes ne gagnent pas uniquement lorsqu’elles jouent bien. Elles gagnent aussi lorsqu’elles traversent des périodes de doute. Le PSG a démontré cette capacité rare à survivre dans l’adversité avant de frapper au moment opportun.
Avec ce deuxième titre européen consécutif, le club parisien ne se contente plus de rêver à la domination continentale. Il s’impose désormais comme une référence du football européen, capable d’inscrire durablement son nom parmi les institutions qui ont marqué l’histoire moderne de la Ligue des champions.
