Jake Paul n’affrontera ni Tommy Fury ni Francis Ngannou lors de son prochain combat, a déclaré le promoteur Nakisa Bidarian.

Paul (12-2, 7 K.O.) n’est plus monté sur le ring depuis qu’il a eu la mâchoire brisée par Anthony Joshua en décembre dernier.

Il a reçu le feu vert pour reprendre la compétition plus tôt ce mois-ci, après avoir subi deux interventions chirurgicales en décembre et en février ; il pourrait combattre d’ici la fin de l’année ou au début de 2027.

Des discussions sont en cours avec plusieurs adversaires potentiels.

Nakisa Bidarian, cofondateur de « Most Valuable Promotions » et partenaire commercial de Paul, a précisé que le retour du boxeur de 29 ans ne prendra pas la forme d’une revanche contre Fury, ni d’un combat inter-disciplines face à l’ancien champion poids lourds de l’UFC, Francis Ngannou.

Paul effectuera son retour dans la catégorie des poids lourds-légers (cruiserweight).

« Nous sommes en pourparlers avec de nombreuses personnes — sans pour autant dévoiler de noms — mais ce que je peux dire, c’est que nous espérons annoncer son retour ainsi que le nom de son adversaire d’ici les deux prochaines semaines », a déclaré Bidarian. « Nous avons discuté avec de nombreux adversaires potentiels. Ce n’est un secret pour personne : nous avons tenté d’organiser une revanche contre Tommy Fury, mais cette option n’est plus à l’ordre du jour, je peux vous l’assurer. »

« Nous étudions activement différentes possibilités, tout en gardant à l’esprit qu’il est resté inactif pendant un an et qu’il revient après une fracture de la mâchoire. »

Paul a ouvertement exprimé son souhait d’affronter Ngannou, ainsi que de disputer un second combat contre Fury, qui lui a infligé sa première défaite professionnelle en 2023.

Le YouTubeur devenu boxeur a également dressé une liste de 15 combattants qu’il aimerait affronter, parmi lesquels Ryan Garcia, Saul « Canelo » Alvarez, Deontay Wilder, ainsi que Nate Diaz et Conor McGregor (dans le cadre de combats en MMA).

Bidarian a précisé qu’ils adopteraient une approche prudente pour le retour de Paul, alors que ce dernier avait précédemment admis que la poursuite de sa carrière était incertaine en raison des blessures subies lors de son affrontement contre Joshua.

« Nous n’allons certainement pas le confronter à Francis Ngannou pour son retour — même si Jake prétendrait être prêt à le faire. Francis possède une puissance de frappe redoutable, bien que Jake soit convaincu de pouvoir le battre sans difficulté », a ajouté Bidarian.

« Nous voulons procéder de la bonne manière. »

« Je pense que les fans seront enthousiastes, quel que soit l’adversaire, car ils voudront découvrir quelle version de Jake Paul ils vont retrouver. Tout ce que nous entreprenons avec Jake est toujours singulier et unique ; ce retour ne fera pas exception. »

Le journaliste et commentateur de matchs de football Martin Camus Mimb affirme qu’avec la sortie de Kylian Mbappé sur Mao, il n’est pas question de savoir s’il a raison ou pas. La Chine ne veut tout simplement qu’on parle d’elle de cette façon.

Tout est parti d’une vidéo dans laquelle l’attaquant français d’origine camerounaise Kylian Mbappé réagissait à des montages humoristiques, le représentant en dictateur avec une référence à Mao Zedong. La séquence a rapidement provoqué une vague d’indignation en Chine, où plusieurs marques ont mis fin à leurs collaborations avec le capitaine des Bleus. Réagissant à cette polémique, le journaliste Martin Camus Mimb indique qu’il s’agit tout simplement de se plier à une grande puissance économique.

« Quand tu es fort et riche, même quand tu as tort, tout le monde s’excuse et se met à genoux. La question n’est pas d’aimer Kylian ou pas. De le défendre ou pas. De savoir si Mao était dictateur ou pas. Ce n’est pas un concours d’émotions et de gesticulations. La question est claire :LA CHINE NE VEUT PAS QU’ON PARLE D’ELLE AINSI. Elle n’a demandé à personne de l’aider à détester Mbappé ou d’être en colère contre lui. Elle a décidé que chez elle, ça ne passe pas. Elle montre sa puissance et sa capacité de nuisance si on lui manque le respect. Il n’est donc pas question de savoir si vous avez raison de vous agiter quand on parle en mal de vos hommes d’État. Il est question de savoir si vous avez la puissance et l’autorité de la Chine, pour obliger : le Real à s’excuser, Kylian à s’excuser, la fédération espagnole à s’excuser, et bientôt Macron et l’Élysée ? Cela s’appelle le rapport de force. Et même si vous convoquez la théorie du complot, elle ne prospère que là où il y’a la puissance. Le développement, ce n’est pas l’industrie et les routes bien habillées. C’est la capacité à imposer aux autres, comment ils doivent vous regarder. La Puissance… Gros c’est la Puissance ! », a-t-il déclaré.

Le journaliste sportif Romain Molina, pour sa part, affirme que « les acteurs du monde sportif montrent qu’ils iront toujours dans le sens voulu par un pays si celui-ci a des intérêts économiques. Chine, Rwanda, nations du Golfe, États-Unis et même Russie à l’époque : l’industrie sportive pousse votre narratif et ne pose pas de questions (tant que vous payez…). »

Il est à noter que Kylian Mbappé a présenté ses excuses à la Chine à travers Interconnected Ventures, sa holding présidée par sa maman. Cependant, cette sortie n’a pas suffi pour apaiser les tensions.