À l’aube d’un nouveau chapitre de sa carrière, Carlos Baleba peut compter sur le soutien de Sébastien Bassong.

Ancien international camerounais et fin connaisseur de la Premier League, l’ex-défenseur de Tottenham et Newcastle voit en son compatriote un joueur capable de s’imposer à Manchester United. Mais avant de répondre aux immenses attentes qui entourent son arrivée, le milieu de terrain devra surtout apprendre à gérer la pression et à poursuivre sa progression.

Dans un entretien accordé à Premier Bet, Bassong n’a pas caché sa confiance dans les qualités du jeune Camerounais. Pour lui, Baleba doit rapidement avoir pour ambition de gagner sa place dans le onze de départ.

« Carlos Baleba devrait viser à intégrer le onze de départ dès que possible. Personnellement, c’est l’objectif que tout joueur devrait se fixer. Va-t-il avoir un impact important sur l’équipe ? Oui, sans aucun doute », estime-t-il.

L’ancien Lion Indomptable considère que Baleba dispose d’un profil particulièrement intéressant pour Manchester United. Une fois débarrassé de ses problèmes physiques et pleinement opérationnel, le Camerounais pourrait apporter de l’intensité et de la puissance dans l’entrejeu mancunien.

« Il apportera de la vitesse, du panache et de l’agressivité, dans le bon sens du terme. Il a un bon pied gauche, il est très puissant et il est à l’aise avec le ballon, ce qui lui permet de tenter des actions audacieuses », souligne Bassong.

« Je le connais depuis le Cameroun »

Au-delà de ses qualités footballistiques, Sébastien Bassong estime que le principal défi de Baleba sera désormais de franchir un cap sur le plan mental. L’ancien défenseur révèle d’ailleurs connaître le milieu de terrain depuis ses débuts au Cameroun.

« Je le connais depuis le Cameroun, et maintenant, c’est à lui de gérer ses émotions et de s’adapter à ce transfert », explique-t-il.

Pour Bassong, rejoindre un club de la dimension de Manchester United impose forcément de nouvelles exigences. Baleba devra donc continuer à apprendre et à enrichir son jeu pour être capable de répondre aux attentes placées en lui.

« Pour ouvrir de nouvelles portes, il faut de nouvelles clés. Maintenant qu’il s’apprête à franchir une nouvelle étape, il va avoir besoin de nouveaux outils dans sa boîte à outils pour passer au niveau supérieur », poursuit-il.

Bassong refuse de voir Baleba comme le « nouveau Yaya Touré »

Si Sébastien Bassong croit fermement au potentiel de Carlos Baleba, il refuse en revanche de le voir enfermé dans le costume du « prochain Yaya Touré ». La comparaison avec l’ancienne légende ivoirienne de Manchester City pourrait, selon lui, davantage nuire au Camerounais qu’elle ne l’aiderait.

« Nous n’avons pas besoin de lui coller une étiquette, de le mettre dans une case ou de le forcer à entrer dans une catégorie spécifique », prévient-il.

Bassong souhaite surtout que Baleba puisse construire sa propre identité et tracer son propre chemin au plus haut niveau.

« Pour l’instant, c’est Carlos Baleba. Il ne faut pas le comparer à qui que ce soit d’autre. Il doit se forger sa propre voie et écrire sa propre histoire », insiste l’ancien international camerounais.

Un message qui résume parfaitement sa vision du jeune milieu : plutôt que de chercher à devenir le nouveau Yaya Touré ou à répondre aux comparaisons, Baleba doit simplement devenir la meilleure version de lui-même.

« J’aimerais beaucoup qu’il porte haut les couleurs du Cameroun et de l’Afrique. Je lui dirais simplement de jouer son jeu, de s’épanouir en tant que personne et de devenir le meilleur homme possible », conclut Bassong.

Lamine Camara et Iliman Ndiaye également dans le viseur

Au cours du même entretien, Sébastien Bassong s’est également penché sur les cas de Lamine Camara et Iliman Ndiaye. Concernant le premier, il estime que l’échec de son transfert à Chelsea représente une véritable occasion manquée. Il voit chez le Sénégalais les qualités nécessaires pour réussir en Premier League, notamment grâce à sa vitesse et son énergie.

Bassong s’est aussi montré élogieux envers Iliman Ndiaye. L’ancien international camerounais apprécie particulièrement l’imprévisibilité, la technique et surtout la capacité de travail de l’attaquant sénégalais. Malgré les sommes importantes évoquées autour de son éventuel transfert, il estime que son profil pourrait apporter une dimension supplémentaire à Manchester City.