Le transfert de Carlos Baleba à Manchester United continue de faire parler. Si les Red Devils ont réussi à mettre la main sur le milieu camerounais, Brighton aurait, de son côté, particulièrement bien négocié son départ. Une opération que Roy Keane et Micah Richards n’ont pas manqué de souligner.

Selon les propos rapportés, Roy Keane estime que Brighton mérite d’être félicité pour les conditions négociées. Le club anglais aurait obtenu 65 millions de livres, soit environ 76 millions d’euros, auxquels pourraient s’ajouter 5 millions de livres de bonus, soit près de 5,8 millions d’euros. Brighton aurait également inclus une clause de revente dans l’accord.

« Il faut rendre à Brighton ce qui est à Brighton. Ils ont bien négocié. Ils ont obtenu environ 76 millions d’euros, plus près de 5,8 millions en bonus, et ont même réussi à inclure une clause de revente. Ça montre qu’ils savent exactement quel genre de joueur ils laissent partir », aurait expliqué Keane.

Une stratégie que Micah Richards juge particulièrement intelligente. Pour l’ancien défenseur anglais, Brighton ne se contente pas de tirer le meilleur prix possible du départ de Baleba : le club se protège également en cas de future explosion de la valeur du joueur.

« Exactement, Roy. Brighton dit en gros : “On perd peut-être Baleba maintenant, mais s’il devient une superstar et que quelqu’un revient avec une offre énorme, nous voulons notre part.” C’est un coup malin », aurait lancé Richards.

La clause de revente suscite toutefois quelques interrogations chez Roy Keane. L’ancien capitaine de Manchester United s’amuse notamment du fait que Brighton anticipe déjà une éventuelle revente du joueur par les Mancuniens.

« Mais il y a une chose que je trouve drôle dans cette clause de revente. À qui exactement s’attendent-ils à ce que Manchester United le vende ? Baleba a passé beaucoup de temps à vouloir jouer pour United. Il décroche enfin le transfert de ses rêves et Brighton pense déjà au jour où United pourrait le vendre ? »

Richards imagine néanmoins un scénario spectaculaire. Dans quelques années, le Real Madrid ou le Bayern Munich pourraient, selon lui, se présenter avec une offre colossale. À titre d’illustration, une proposition de 150 à 200 millions de livres représenterait aujourd’hui environ 175 à 234 millions d’euros, sur la base d’un taux proche de 1 livre pour 1,168 euro.

« Peut-être qu’ils imaginent que le Real Madrid ou le Bayern Munich débarqueront dans cinq ans avec 175 ou 234 millions d’euros ! Mais honnêtement, si Baleba devient aussi bon, United n’aura probablement aucune envie de le vendre. Ils construiront leur milieu de terrain autour de lui », aurait ajouté Richards.

Pour Keane, le constat est finalement simple : Brighton a réalisé une opération financière particulièrement intéressante, mais Manchester United doit désormais se concentrer sur l’essentiel. Les Mancuniens ont obtenu le joueur qu’ils convoitaient. Reste à Baleba à justifier, sur le terrain, l’investissement consenti par son nouveau club.

« Brighton a fait une bonne affaire, sans aucun doute. Mais United a fait l’essentiel : ils ont le joueur. Maintenant, Baleba doit prouver que tout cet argent, ces négociations et toute cette excitation étaient justifiés. »