Depuis quelques jours, les consommateurs fréquentant plusieurs grandes surfaces de Douala ont certainement constaté une évolution majeure dans l’offre de l’Union camerounaise de brasseries (UCB). Sa principale boisson alcoolisée, la Kadji Beer, est désormais proposée en canettes de 50 cl et de 33 cl. Cette nouvelle présentation concerne également la boisson sans alcool Spécial Pamplemousse et la boisson énergisante KiQ, toutes deux disponibles au format 33 cl.

Cette arrivée sur le marché de la canette coïncide avec l’entrée en exploitation de la nouvelle usine construite sur le site de la Kadji Sports Academy (KSA), dans la périphérie de Douala. Cette unité, dont le chantier a été lancé en 2023, a nécessité un investissement estimé à environ 100 milliards de FCFA et dispose d’une capacité annuelle de production de deux millions d’hectolitres.

C’est cette infrastructure qui sous-tend l’ambition du groupe Kadji de partir à la conquête du marché de la boisson en canettes. « L’Union camerounaise de brasseries (UCB) lance la mise en service de la première ligne de sa nouvelle brasserie ultramoderne, située dans le département du Moungo, à la frontière des régions du Littoral et du Sud-Ouest. Cet important investissement de plusieurs milliards de francs CFA traduit la confiance inébranlable de l’UCB et du groupe Kadji dans le potentiel du Cameroun, ainsi que leur engagement en faveur de l’industrialisation nationale. Dès sa première année d’exploitation, cette usine permettra de doubler la capacité de production de l’UCB. Les premiers produits issus de cette ligne de fabrication, à savoir les canettes de Kadji Beer en formats 50 cl et 33 cl, ainsi que Spécial Pamplemousse et KiQ au format 33 cl, sont déjà disponibles sur le marché », peut-on lire dans un communiqué publié le 6 juin 2026 par le groupe Kadji.

UNE NOUVELLE USINE PENSÉE AUSSI POUR L’EXPORTATION

Au-delà de la seule diversification des formats, la nouvelle unité du Moungo constitue un outil de développement industriel destiné à accompagner les ambitions régionales de l’entreprise. D’après des sources proches du dossier, le conditionnement en canettes présente un avantage logistique important pour les expéditions vers les marchés extérieurs, les emballages métalliques étant moins fragiles que les bouteilles en verre et facilitant ainsi le transport sur de longues distances. Cette recherche d’efficience se reflète également dans les choix technologiques opérés pour équiper l’usine et garantir une production de qualité constante.

À ce sujet, le groupe Kadji indique en effet que « équipée des technologies brassicoles les plus récentes, l’usine intègre des systèmes d’optimisation énergétique et de réduction des émissions, avec des équipements de brassage, de filtration et de fermentation conçus pour garantir une qualité constante, la même qui a valu à Kadji Beer la médaille d’or aux Monde Selection Awards en 2024 ».

Parallèlement, le groupe met en avant sa volonté de s’inscrire dans les priorités économiques nationales, notamment en matière de valorisation des matières premières locales. Selon l’entreprise, « la mise en service de cette unité permettra également d’utiliser du malt de sorgho produit localement, contribuant ainsi au développement de la filière agricole dans la région de l’Extrême-Nord, conformément à la politique de substitution aux importations encouragée par les pouvoirs publics ».

UCB souligne également l’impact social attendu de ce nouvel investissement. Le brasseur affirme que le projet devrait générer, à terme, plus de 800 emplois directs et 1 000 emplois indirects, principalement au profit des populations des localités environnantes.

UN SEGMENT DEVENU INCONTOURNABLE POUR LES BRASSEURS

L’entrée d’UCB dans le conditionnement en canettes répond à une évolution des habitudes de consommation observée depuis plusieurs années au Cameroun. Ce format est particulièrement recherché lors des cérémonies et des grands rassemblements populaires, où sa praticité et sa facilité de transport en font un produit privilégié. Pendant longtemps, cette demande a largement bénéficié aux importations, parfois réalisées en dehors des circuits officiels.

Les professionnels du secteur dénoncent régulièrement les arrivées de boissons en provenance notamment du Nigeria et de la Guinée équatoriale, qui alimentent le marché local. Cette situation avait déjà conduit le leader du secteur, la Société anonyme des boissons du Cameroun (SABC), à adapter son dispositif industriel. En 2016, l’entreprise évaluait les importations frauduleuses de bières en canettes à environ 300 000 hectolitres, pour une valeur proche de 12 milliards de FCFA.

L’année suivante, la filiale camerounaise du groupe Castel avait mis en service, dans son usine de Ndokoti à Douala, une ligne de conditionnement en canettes représentant un investissement annoncé de 3 milliards de FCFA. L’arrivée d’UCB sur ce créneau traduit donc la volonté du groupe Kadji de capter une partie d’une demande qui était jusque-là satisfaite par les importations, puis progressivement absorbée par l’offre locale de la SABC. Elle marque également une nouvelle étape dans la concurrence qui anime le marché brassicole camerounais, où le format canette est désormais devenu un segment stratégique.