Battus 5-0 par la Belgique à quelques jours de leur entrée en lice à la Coupe du Monde 2026, les Aigles de Carthage ont affiché un visage inquiétant. Sabri Lamouchi, lucide et déçu, n’a trouvé aucun motif de satisfaction après cette lourde défaite.

Perdre sur un score fleuve à l’approche d’une Coupe du Monde est le scénario que redoute tout sélectionneur. Pour Sabri Lamouchi, ce cauchemar est devenu réalité samedi soir au Stade Roi Baudouin, où la Tunisie a été balayée 5-0 par une Belgique particulièrement inspirée.

Arrivé à la tête des Aigles de Carthage en janvier dernier, le technicien français est engagé dans un vaste chantier de reconstruction. Pour le Mondial 2026, il a fait le pari d’un groupe rajeuni, composé de nombreux joueurs encore peu expérimentés sur la scène internationale. Parmi les 26 sélectionnés, une dizaine comptent moins de dix apparitions sous le maillot tunisien.

Si la Tunisie a dominé sa campagne qualificative, cette dernière sortie avant le grand rendez-vous mondial a mis en lumière les limites actuelles de l’équipe. Face aux Diables Rouges, les Tunisiens ont souffert dans tous les compartiments du jeu, incapables de rivaliser avec l’intensité, la qualité technique et la vitesse d’exécution de leurs adversaires.

En conférence de presse, Sabri Lamouchi n’a pas cherché à minimiser l’ampleur du revers.

« Quand on joue comme ça, on ne peut pas s’attendre à ce que ça reste sans conséquences. Nous n’avons pas été à la hauteur, tout simplement. Il y avait un écart énorme entre les deux équipes à tous les niveaux. »

Une analyse sans détour qui reflète l’inquiétude suscitée par cette prestation. Plus encore que le score, c’est l’absence de réaction et de repères collectifs qui interpelle à quelques jours du début de la compétition.

Le sélectionneur tunisien reconnaît que le timing de cette défaite ne pouvait être pire.

« C’est difficile à encaisser. Ça arrive au pire moment, juste avant la Coupe du Monde. Mes joueurs vont devoir tourner le bouton très vite. Je n’ai rien vu de positif si ce n’est l’absence de blessés aujourd’hui. Mon gardien est peut-être le joueur qui a touché le plus de ballons… »

Des propos qui traduisent toute la frustration d’un entraîneur conscient de l’ampleur du travail restant à accomplir avant l’entrée en lice de son équipe.

Pour autant, Lamouchi a tenu à souligner la qualité de l’opposition rencontrée.

« Nous avons affronté une équipe qui n’est peut-être pas l’une des favorites du tournoi, mais qui peut aller très loin. »

Un constat qui ne suffit toutefois pas à masquer les nombreuses interrogations entourant la sélection tunisienne.

Versée dans le groupe F de la Coupe du Monde 2026, la Tunisie devra se mesurer aux Pays-Bas, au Japon et à la Suède. Un tirage relevé pour une équipe qui disputera sa septième phase finale mondiale sans jamais avoir réussi à franchir le premier tour.

L’élargissement du format de la compétition, permettant désormais aux meilleurs troisièmes de poursuivre l’aventure en seizièmes de finale, offre néanmoins une opportunité historique aux Aigles de Carthage. Mais pour espérer enfin écrire une nouvelle page de leur histoire, les Tunisiens devront rapidement effacer le souvenir de cette soirée noire à Bruxelles et afficher un tout autre visage sur la scène mondiale.