Ce samedi soir à Budapest, tous les regards sont tournés vers Achraf Hakimi. Titulaire avec le Paris Saint-Germain pour l’un des rendez-vous les plus importants de sa carrière, l’international marocain écrit une nouvelle page de son histoire personnelle, mais aussi de celle du football africain.

Pièce maîtresse du dispositif de Luis Enrique cette saison, le latéral droit s’est imposé comme l’un des hommes forts du club parisien grâce à sa régularité, son volume de jeu et son impact dans les grands rendez-vous européens. Sa présence sur la feuille de match face aux Gunners lui permet d’atteindre une dimension historique.

Avec désormais 77 rencontres disputées en Ligue des champions, Achraf Hakimi rejoint le cercle très fermé des joueurs africains les plus expérimentés de la compétition reine du football européen. Le Marocain occupe désormais la quatrième place du classement des footballeurs africains les plus capés en C1, dépassant l’ancien milieu ghanéen Michael Essien, resté bloqué à 76 apparitions.

Cette performance témoigne de la remarquable longévité du Lion de l’Atlas au plus haut niveau. Depuis ses débuts sous les couleurs du Real Madrid jusqu’à ses passages remarqués au Borussia Dortmund, à l’Inter Milan puis au Paris Saint-Germain, Hakimi a accumulé une expérience précieuse sur la scène continentale.

Devant lui, seuls trois monuments du football africain conservent encore une avance : Samuel Eto’o avec 78 matchs, Didier Drogba avec 92 rencontres et Mohamed Salah, leader du classement avec 98 apparitions. Compte tenu de son âge et de sa régularité au plus haut niveau, le défenseur parisien possède toutefois toutes les cartes en main pour poursuivre son ascension et, à terme, viser le sommet de cette hiérarchie prestigieuse.

À 27 ans, Achraf Hakimi ne se contente plus d’être l’un des meilleurs latéraux du monde. Il s’affirme désormais comme l’un des plus grands ambassadeurs du football africain en Europe, un statut renforcé par ses performances en club et son rôle de leader avec la sélection marocaine.

Face à Arsenal, l’enjeu sportif sera immense. Mais au-delà du résultat, cette soirée restera comme une nouvelle étape dans la construction d’un héritage qui place déjà Achraf Hakimi parmi les plus grands noms de l’histoire du football africain.