(Investir au Cameroun) – En déplacement le 27 février 2026 au siège de la Société nationale des hydrocarbures (SNH) à Yaoundé, George Li, président du consortium RCG, partenaire de la SNH et de Tradex dans le projet de raffinerie de Kribi porté par Cstar, a confirmé une accélération du calendrier. « Nous confirmons le démarrage des essais et la mise en service des équipements d’ici la fin de cette année », a-t-il déclaré.

Selon le chronogramme présenté, la finalisation des études FEED (Front-End Engineering Design) est attendue en juin 2026, étape préalable au lancement des travaux lourds. L’acheminement des équipements est programmé pour septembre 2026, avec un démarrage de la production autour du 25 décembre 2026. La capacité initiale annoncée est de 10 000 barils par jour, avant une montée en régime à 30 000 barils par jour à partir de 2027.

Sur le terrain, les travaux préparatoires ont déjà débuté. D’après Nathalie Moudiki, présidente du conseil d’administration de Cstar, depuis la pose de la première pierre le 17 juillet 2025, « la base vie est déjà installée et une mission des ingénieurs se déploie depuis le début du mois de janvier 2026, rendant ainsi effectif le démarrage des constructions ».

À la conquête de la souveraineté énergétique

La « production anticipée » de 10 000 barils par jour en 2026 permettrait de couvrir environ 22 % de la demande nationale en diesel et en essence, selon Cstar. Cette projection marque une avance notable sur le calendrier initial, qui situait la mise en service de la raffinerie en juin 2028.

Implanté sur 250 hectares dans la zone industrialo-portuaire de Kribi, le complexe comprend une raffinerie de 30 000 barils par jour et un terminal de stockage d’environ 250 000 m³, extensible à 300 000 m³. Les travaux sont confiés à un consortium réunissant RCG Turnkey Solutions, Global Process Systems (GPS) et Norinco International.

Le projet s’inscrit dans la stratégie de « souveraineté énergétique » du Cameroun, dont l’unique raffinerie, la Sonara, est à l’arrêt depuis 2019 à la suite d’un incendie. « Aucun pays au monde ne saurait prétendre à un développement stable et cohérent sans énergie (…). Il s’agit de notre souveraineté (…). La SNH a décidé de faire face, de prendre ses responsabilités et de jouer son rôle en matière de sécurisation des stocks pétroliers, afin de garantir au Cameroun une résilience énergétique certaine et solide », affirme Nathalie Moudiki.

Des économies attendues de 400 milliards FCFA par an

La demande annuelle en produits pétroliers est estimée à 1,9 million de tonnes métriques, entièrement importées depuis l’arrêt de la Sonara. Les capacités nationales de stockage, évaluées à 270 000 m³, restent inférieures aux besoins estimés à 470 000 m³, en tenant compte des exigences en stocks de sécurité et commerciaux.

Selon les promoteurs, la raffinerie de Kribi pourrait générer environ 400 milliards FCFA d’économies annuelles sur les importations de carburants. Des recettes d’exportation estimées à 141 milliards FCFA par an sont également avancées, notamment sur les carburants marins. Le projet prévoit la création d’environ 7 000 emplois, dont 2 000 directs. Cstar est détenue par Ariana Energy (49 %), Tradex S.A. (31 %) et la SNH (20 %).

Brice R. Mbodiam

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