Le Cameroun a enregistré 22 cas confirmés de variole, sans aucun décès, ont annoncé les autorités sanitaires. Cette information a été communiquée par le ministre de la Santé publique, Manouda Malachie, lors d’une conférence de presse à Douala le 19 février 2026.

Selon le ministre, la variole a refait son apparition dans le pays le 14 novembre 2025. Au 16 février 2026, les données de surveillance font état de 116 cas suspects, dont 22 ont été confirmés par des analyses en laboratoire. Les autorités précisent qu’aucun décès n’a été déploré parmi les cas confirmés.

Le Dr Manouda a tenu à rassurer la population : la variole n’est pas une maladie nouvelle au Cameroun. Il a rappelé que le virus circule de façon endémique depuis les années 1970. Il a expliqué que la maladie existe sous deux souches, le clade 1 et le clade 2, toutes deux déjà détectées dans le pays, ce qui explique les résurgences périodiques.

Des cas confirmés ont été signalés dans quatre régions : le Centre, le Littoral, l’Est et le Sud-Ouest. Les autorités sanitaires indiquent que des infections ont été détectées dans plusieurs établissements de santé, notamment dans certaines zones de Douala, à l’hôpital de district d’Akwaya dans le Sud-Ouest et à Abong-Mbang dans l’Est.

Le ministre a également mis en garde contre l’émergence de nouveaux variants associés à une transmission interhumaine accrue, en particulier par contact physique étroit. Ces nouvelles souches, a-t-il précisé, semblent provoquer des symptômes plus graves.

La variole peut se transmettre par contact étroit avec des animaux infectés, tels que certaines espèces de singes et de rongeurs, notamment par morsure ou griffure. L’infection peut également survenir lors d’activités comme la chasse, le dépeçage, la préparation des aliments ou la consommation de viande insuffisamment cuite. La transmission interhumaine se fait principalement par contact physique étroit.

Les autorités affirment que le gouvernement renforce sa riposte, notamment en prévoyant l’acquisition de vaccins pour protéger les populations à haut risque. Le ministre de la Santé a ajouté que le système de santé camerounais reste en alerte et continue de lutter contre d’autres menaces pour la santé publique, comme la rougeole et la poliomyélite. Les chiffres officiels indiquent par ailleurs qu’entre janvier et décembre 2025, le Cameroun a enregistré 86 cas suspects de variole, dont 10 ont été confirmés, soit un taux de positivité de 13,9 %.

Les autorités sanitaires soulignent que la surveillance continue et une intervention rapide demeurent essentielles pour prévenir toute nouvelle propagation.

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