Lors d’une émission spéciale consacrée à l’organisation de la Coupe d’Afrique des nations, Patrick Mboma, ancien Lion Indomptable du Cameroun et Ballon d’Or africain 2000, n’a pas mâché ses mots. Selon lui, la décision de la Confédération africaine de football (CAF) de tenir la CAN tous les quatre ans est un pas en arrière pour le football africain.

« J’ai cherché les avantages et je ne les ai pas trouvés », a-t-il déclaré, visiblement agacé. Pour l’ancien attaquant, réduire la fréquence de la compétition rend l’événement plus rare… mais également plus coûteux pour les diffuseurs et sponsors. « Ce qui est rare coûte cher. Pour dire que pour être un diffuseur, un sponsor de la CAN, ça peut coûter plus cher », a-t-il précisé.

Mboma s’inquiète surtout pour les nations moins puissantes. Il cite l’exemple du Togo, qui a participé à la Coupe du Monde mais peine à se qualifier pour la CAN. « Il y a beaucoup de nations qui ont besoin de cette compétition pour grandir », souligne-t-il. Même les pays historiques comme le Ghana, quadruple vainqueur de la CAN, risquent de rater une édition et de perdre en visibilité.

L’ancien international camerounais défend aussi le spectacle et l’émotion que procure la CAN. « Moi, j’ai besoin de cette grande messe tous les deux ans pour m’amuser, pour vanter les mérites de notre continent », affirme-t-il. Il évoque également l’impact sur les records individuels : « Comment vous allez expliquer que quelqu’un puisse dépasser Samuel Eto’o Fils sans jouer la CAN tous les quatre ans ? »

Passionné et attaché à l’histoire du football africain, Patrick Mboma lance un cri d’alarme : réduire la fréquence de la CAN pourrait freiner la croissance des équipes et priver les supporters du spectacle unique qu’offre la compétition.

Pour Mboma, la décision de la CAF semble avant tout financière, mais elle pourrait avoir des conséquences sportives et émotionnelles durables. Une vision critique que les amoureux du football africain ne peuvent ignorer.