Les Etats-Unis s’apprêtent à déployer 200 militaires au Nigeria dans les prochaines semaines. Leur mission sera de former et appuyer techniquement les forces nigérianes, sans participation directe aux combats, dans un contexte de lutte accrue contre les groupes armés.

Les contours du partenariat militaire entre Abuja et Washington se précisent. Selon des informations révélées par le Wall Street Journal et confirmées par des responsables des deux pays, 200 instructeurs américains seront prochainement déployés au Nigeria. Leur rôle consistera principalement en des missions de formation et de soutien technique auprès des troupes nigérianes.

Selon un porte-parole de l’armée nigériane, ces militaires n’interviendront pas directement sur le terrain des opérations. L’objectif est plutôt d’améliorer la coordination d’opérations complexes, notamment celles combinant frappes aériennes et actions au sol. Cette montée en puissance de la coopération sécuritaire intervient alors que le Nigeria continue de faire face à des menaces terroristes persistantes sur son territoire.

La visite récente à Abuja du chef du commandement américain pour l’Afrique (Africom), le général Anderson, a marqué une étape clé. Reçu par le président Bola Tinubu, il s’est également entretenu avec le conseiller à la Sécurité nationale, Nuhu Ribadu, ainsi qu’avec de hauts responsables militaires.

Les discussions ont porté sur l’entraînement en situation réelle et l’organisation d’exercices conjoints. Le général américain a par ailleurs visité la cellule de renseignement américano-nigériane, chargée d’appuyer les opérations de surveillance et de reconnaissance.

Si une petite unité américaine est déjà présente au Nigeria pour préparer cette coopération renforcée, les autorités insistent sur le fait que la réponse aux défis sécuritaires doit rester avant tout nigériane.