(Investir au Cameroun) – En 2023, la production locale de gaz de pétrole liquéfié (GPL) à Bipaga, dans le Sud, a allégé la facture extérieure du Cameroun. Selon le rapport annuel de la SNH consulté par Investir au Cameroun, les volumes traités sur le site ont permis d’éviter 25,596 millions de dollars d’importations, soit environ 14 milliards FCFA de sorties de devises. Une contribution d’autant plus scrutée que la sous-région fait face à des tensions sur les réserves de change : depuis 2023, la BEAC observe une érosion progressive des réserves de la Cemac.

Subvention au GPL : 2,236 milliards FCFA d’économies pour le Trésor

La montée en puissance de Bipaga a aussi pesé sur les finances publiques. D’après le même rapport, la production locale a généré 2,236 milliards FCFA d’économies sur la subvention accordée au GPL. Ces gains sont attribués à la disponibilité des installations, dont le taux a atteint 98,41 % sur l’année, les opérations n’ayant été suspendues qu’une semaine pour la maintenance préventive.

Dans le détail, Bipaga a livré 34 699 tonnes de GPL en 2023, contre 28 677 tonnes un an plus tôt, soit une progression de 20,99 %. Il s’agit de la deuxième meilleure performance du site depuis son démarrage en 2018. La SNH l’explique par l’amélioration du processus de traitement du gaz issu des nouveaux puits, qui a permis d’augmenter les volumes sans incident majeur.

Un marché encore importé à 83,32 %, malgré une contribution locale en hausse

Le marché national du GPL reste toutefois dominé par les importations (83,32 %). Sur un approvisionnement total de 208 083 tonnes (+14,14 %), Bipaga n’a couvert que 16,68 % des besoins — et 20,47 % si l’on exclut les volumes exportés vers le Tchad. La consommation domestique a atteint 170 220 tonnes, en hausse de 7,29 %, confirmant une demande soutenue qui dépasse encore largement les capacités locales de production.

L’écart entre l’approvisionnement total et la consommation s’explique notamment par 37 863 tonnes exportées vers la sous-région, un marché sur lequel le Cameroun demeure un fournisseur actif. Malgré les progrès enregistrés à Bipaga, l’essentiel du GPL consommé continue de provenir de l’étranger, exposant le pays aux fluctuations internationales et à la pression persistante sur les devises. La trajectoire de Bipaga suggère néanmoins une montée en capacité. Pour la SNH, l’enjeu est de consolider les gains opérationnels et d’accélérer la valorisation du gaz local.

Amina Malloum

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