Paulo Duarte encense Samuel Eto’o et affiche son soutien au Cameroun : un plaidoyer fort avant la CAN 2025.

À l’approche de la Coupe d’Afrique des Nations 2025, les prises de position se multiplient dans le microcosme du football africain. L’une d’elles retient particulièrement l’attention. Paulo Duarte, sélectionneur de la Guinée, a surpris en annonçant publiquement son soutien aux Lions Indomptables du Cameroun, tout en livrant un vibrant hommage à Samuel Eto’o, président de la Fédération camerounaise de football.

Dans une déclaration sans détour au micro d’Afrikfoot, le technicien portugais a tenu à clarifier sa position :

« Je vais être très clair : je vais supporter le Cameroun. » Un choix assumé, motivé autant par le potentiel sportif de la sélection camerounaise que par le leadership de celui qui incarne aujourd’hui le football du pays.

Pour Paulo Duarte, le Cameroun reste une nation majeure du continent, portée par des joueurs de renom, même s’il estime qu’un renouvellement de l’effectif est nécessaire pour préparer l’avenir. Mais au-delà du terrain, c’est surtout la figure de Samuel Eto’o qui suscite son admiration.

« Je vais les soutenir pour une raison majeure : leur leader, Samuel Eto’o. Il serait bon que le football africain ait 20 ou 30 présidents comme Samuel Eto’o », affirme-t-il avec conviction. Selon Duarte, l’ancien buteur du FC Barcelone et de l’Inter Milan incarne un modèle de dirigeant moderne, exigeant et profondément engagé pour le progrès du football africain.

Le sélectionneur guinéen va plus loin, dressant un constat sans complaisance : « S’il y avait des dirigeants de son profil, le football africain serait au top du top au niveau mondial. » Une déclaration forte, qui souligne les attentes placées dans la gouvernance sportive sur le continent.

Enfin, Paulo Duarte estime que Samuel Eto’o mérite davantage de résultats que ceux obtenus jusqu’ici à la tête de la FECAFOOT. « Il exige le maximum de toute son organisation et de tous, en pensant toujours à faire gagner son pays », conclut-il, saluant un leadership orienté vers la performance et l’intérêt national.

À quelques mois de la CAN 2025, ce soutien inattendu venu d’un sélectionneur concurrent rappelle que, dans le football africain, le respect et l’admiration peuvent transcender les rivalités sportives. Et place, une fois de plus, Samuel Eto’o au cœur des débats sur l’avenir du football continental.