Pour la première fois de son histoire, le RC Lens a organisé samedi son « match de la mémoire », une initiative poignante dédiée aux supporters et anciens joueurs disparus. Cette rencontre face à Strasbourg (1-0) a pris des allures de célébration collective, rendant hommage notamment au Camerounais Marc-Vivien Foé et au Sénégalais Papa Bouba Diop, deux figures inoubliables du football français.

Une cérémonie chargée d’émotion

Le club artésien avait mis les petits plats dans les grands pour cette journée spéciale. Les familles des disparus étaient invitées, les joueurs portaient des maillots floqués aux noms de légendes sang et or, et les souvenirs ont ressurgi avec force dans l’antre de Bollaert.

Au cœur de cet hommage, Marc-Vivien Foé occupait une place particulière. L’ancien milieu de terrain, qui a marqué l’histoire lensoise entre 1994 et 1999 avec 103 matchs disputés, est décédé tragiquement lors de la Coupe des Confédérations 2003. Son numéro 17, retiré depuis plus de deux décennies, n’a pas été porté sur le terrain… mais son esprit planait au-dessus de la pelouse.

Un maillot symbole au cœur de la victoire

Dans un geste fort de symbolisme, le maillot légendaire de Foé a été accroché dans le vestiaire avant d’être placé derrière les buts strasbourgeois. L’objectif était clair : en cas de but lensois, brandir ce maillot en signe d’hommage.

À la 69e minute, lorsque le jeune Burkinabè Ismaëlo Ganiou a trouvé le chemin des filets, toute l’équipe sang et or s’est précipitée vers cette relique chargée d’histoire. Un moment de communion entre le présent et le passé, entre les vivants et ceux qui ne sont plus là.

« C’était prévu : si on marquait, on lui rendait hommage. Porter son numéro aurait été trop lourd, mais on tenait à honorer sa mémoire », a confié Adrien Thomasson, résumant le sentiment général d’une équipe consciente de l’importance de ce moment.

Un club qui n’oublie jamais

Malang Sarr, défenseur lensois, a souligné la dimension particulière de cette célébration : « On savait que ce maillot était spécial. On voulait le célébrer de la meilleure des manières. J’espère qu’on l’a fait. »

Cette première édition du « match de la mémoire » marque le début d’une tradition appelée à perdurer. Le RC Lens, par ce geste fort, rappelle que le football ne se résume pas à des résultats : c’est aussi une histoire, une communauté, et une mémoire collective qui transcende les générations.

Marc-Vivien Foé et Papa Bouba Diop, disparus trop tôt, ont reçu samedi une nouvelle preuve d’amour de la part d’un club et de supporters qui ne les oublieront jamais.

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