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39 ans après la tragédie du lac Nyos, les survivants toujours oubliés

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39 ans après la tragédie du lac Nyos, les survivants toujours oubliés
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Sa Majesté Royale Fon Kwanga Peter Yai II, Fon suprême de Bum, se souvient encore de la journée tragique du 21 août 1986, lorsqu’un nuage toxique de dioxyde de carbone s’est formé dans le lac Nyos, dans la région du Nord-Ouest du Cameroun, tuant plus de 1 700 personnes.

Parmi les victimes figuraient ses frères, sœurs et oncles. Ils sont tous morts dans leur sommeil.

La catastrophe, qui a coûté la vie à Nyos et dans les villages environnants, a laissé une cicatrice inoubliable et continue de hanter les survivants.

Alors chauffeur à Wum, Fon Yai II s’est précipité à Nyos en apprenant la catastrophe et n’a vu que le silence et la mort.

«En chemin, j’ai croisé des cadavres d’hommes, de femmes, d’enfants et d’animaux, éparpillés comme si la vie elle-même avait été balayée», se souvient-il, 39 ans plus tard.

« De mes propres mains, j’ai aidé à enterrer certains d’entre eux. Ce souvenir ne m’a jamais quitté ; il continue de hanter mon âme», ajoute-t-il.

Fon Yai II, l’un des premiers intervenants, a été témoin d’une tragédie qui a attiré l’attention internationale.

Des recherches ont ultérieurement confirmé que le lac Nyos avait libéré un énorme nuage de dioxyde de carbone qui a étouffé ses victimes sans qu’elles aient à lutter.

« …nous nous sommes réveillés dans un silence inhabituel. Un silence où les oiseaux ne chantaient plus, un silence où le rire des enfants était absent, un silence où même le souffle de vie avait été volé. Nous nous sommes réveillés pour constater que nos proches avaient disparu, emportés sans même avoir eu la chance de leur dire au revoir», raconte Fon Yai II.

La catastrophe a tué plus de 3 000 têtes de bétail, ainsi que des oiseaux, des reptiles et des insectes.

Le Fon Kwanga Peter Yai II de Bum a appelé les autorités camerounaises à se souvenir des survivants de la catastrophe du lac Nyos, vieille de 39 ans.

Des centaines de personnes ont miraculeusement survécu ; beaucoup ont déclaré avoir toussé une substance noire à l’odeur d’œuf ou de poudre à canon.

Plus de 4 000 personnes ont été déplacées des villages autour du lac et réinstallées dans des camps de fortune à Buabua et Kimbi, fournis par le Palais de Bum. Elles ont laissé derrière elles leurs maisons et leurs moyens de subsistance.

Négligence envers les survivants de la catastrophe du lac Nyos

Trente-neuf ans plus tard, Fon Yai II déplore la négligence dont ont été victimes les survivants de la catastrophe du lac Nyos, dont les souffrances ont été aggravées par près d’une décennie de conflit armé dans les régions anglophones du Cameroun.

«Des secours sont arrivés, mais seulement après deux ou trois ans. Mais lorsque cette aide, limitée, a pris fin, les camps de réinstallation ont été abandonnés. Aujourd’hui, ils sont en ruines, les écoles désertes, les routes impraticables, sans eau potable, sans réseau, sans avenir», regrette le chef traditionnel.

«La crise actuelle a aggravé leur misère, réduisant les camps en cendres et les survivants au désespoir. Cette négligence est comme du sel versé sur nos blessures les plus profondes. Même avec le temps, la douleur de la catastrophe du lac Nyos est ravivée par les souffrances persistantes de notre peuple», ajoute-t-il.

Il souligne que chaque fois qu’ils se souviennent de la catastrophe, ils «versent des larmes non seulement pour ceux que nous avons perdus, mais aussi pour l’injustice qui perdure».

Fon Yai II dénonce également l’exclusion délibérée des tronçons de Kimbi et de Su-Bum du projet de route circulaire, dans le cadre du Plan présidentiel pour la reconstruction et le développement des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest.

«C’est une nouvelle blessure, une nouvelle trahison, un nouveau coup de poignard», déclare-t-il.

Il appelle le gouvernement à honorer les victimes et les survivants en garantissant justice, développement et dignité, en particulier pour les personnes d’origine Bum qui ont été constamment négligées.

Après la catastrophe du lac Nyos, des scientifiques se sont mobilisés pour tenter d’empêcher que cette tragédie inoubliable ne se reproduise.

Ils ont foré un réseau de conduites sous pression dans le lac afin d’empêcher une nouvelle accumulation de gaz, une mesure qui a permis de maintenir la stabilité du lac pendant près de quatre décennies.

Si cette ingéniosité scientifique a effectivement permis d’éviter que la catastrophe du lac Nyos ne se reproduise, les survivants se sont retrouvés démunis.

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Kribi-Lolabé et péages : 42 milliards de FCFA de loyers PPP à réorienter, en attendant de solder le dossier Tollcam

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Kribi-Lolabé et péages : 42 milliards de FCFA de loyers PPP à réorienter, en attendant de solder le dossier Tollcam
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(Investir au Cameroun) – Le gouvernement camerounais envisage de réorienter vers l’entretien routier 42 milliards de FCFA programmés en 2027 pour les loyers de deux projets en partenariat public-privé (PPP) : l’autoroute Kribi-Lolabé et les 14 postes de péage automatique. Cette recommandation figure dans le rapport général des Conférences élargies de programmation budgétaire et de la performance associée (CEPB-PA) 2026, publié le 27 octobre par la Direction générale du budget. Elle intervient alors que les conséquences financières de la rupture du contrat avec Tollcam, chargé du projet de péages, restent à formaliser.

Le rapport précise qu’« en l’absence d’un acte juridique matérialisant les arrangements consécutifs à la rupture du contrat avec TOLLCAM », les ressources programmées devraient être réorientées vers l’entretien routier. Il préconise parallèlement de poursuivre les discussions pour que les engagements concernés soient pris en charge en dehors du budget du ministère des Travaux publics (MINTP), notamment dans le cadre du règlement de la dette.

Cette proposition intervient alors que les ressources déjà programmées ne suffisent pas à couvrir les obligations prévues. Selon le même rapport, les besoins de loyers des projets en PPP du MINTP sont estimés à 96 milliards de FCFA en 2027, contre seulement 42 milliards inscrits dans la programmation. Le déficit de financement atteint donc 54 milliards de FCFA, soit une couverture d’environ 44 % des besoins.

Le document ne précise pas la répartition des 42 milliards entre l’autoroute Kribi-Lolabé et les postes de péage. Il ne permet pas non plus d’établir que la réaffectation recommandée a été retenue dans les arbitrages budgétaires définitifs.

Tollcam : une indemnisation évaluée à 36 milliards de FCFA

La situation trouve son origine dans la décision du 2 février 2024, par laquelle le ministère des Travaux publics avait notifié à Tollcam l’arrêt du projet sous sa forme initiale de PPP. Le gouvernement souhaitait transformer ce partenariat en marché public, retirant à l’entreprise l’exploitation et la maintenance des 14 postes de péage. Tollcam Partenariat SAS est détenue par les groupes français Fayat et Egis.

Dans une annexe à la loi de finances 2026 consacrée aux grands projets d’investissement, le gouvernement avait déjà évalué à 36 milliards de FCFA l’indemnisation à verser à Tollcam au titre de la résiliation du contrat. Le document précisait que les ressources nécessaires n’avaient pas été mobilisées en 2025 et que les négociations devaient se poursuivre pour une prise en charge en 2026.

Ce montant de 36 milliards constitue une évaluation budgétaire de l’indemnisation. Il ne doit pas être confondu avec les 42 milliards de FCFA de loyers PPP programmés en 2027 pour les deux projets routiers.

Le différend a également donné lieu à des procédures arbitrales. Selon le rapport de certification des comptes de l’État pour l’exercice 2024 de la Chambre des comptes, Tollcam avait saisi la Cour internationale d’arbitrage de la Chambre de commerce internationale (CCI) pour réclamer 30 milliards de FCFA. Plus récemment, le 16 septembre 2026, Africa Intelligence a rapporté que l’entreprise avait engagé une procédure devant la Cour commune de justice et d’arbitrage (CCJA) de l’Ohada, à Abidjan, en réclamant 35 milliards de FCFA à l’État camerounais.

Dans ses recommandations au MINTP, le rapport des CEPB-PA demande de« poursuivre les échanges avec TollCam, le MINFI et le MINEPAT »afin d’aboutir à un acte juridique constatant formellement la dette relative aux loyers. Il envisage que son règlement soit traité hors du budget du MINTP. Le document, issu des travaux tenus du 1er au 14 septembre 2026, ne fournit ni montant définitivement arrêté de cette dette ni calendrier de paiement.

Amina Malloum

Lire aussi :

02-10-2026 – Tollcam : Fayat porte encore 3,1 milliards de FCFA de prêts et avances nets sur la société

21-11-2025 – Péages automatiques : Tollcam réclame 30 milliards FCFA à l’État camerounais après la rupture du PPP

18-06-2024 – Suspension du PPP avec Tollcam : Egis Road Operation Cameroun contraint de licencier

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