Les Camerounais ont appris avec stupeur la mort tragique de triplés nés la semaine dernière à l’hôpital de district de Logbaba, un établissement public très fréquenté situé à Douala, la plus grande ville du pays.

Nés prématurément le 23 janvier, les triplés sont morts en raison du manque d’incubateurs dans l’hôpital public. Beaucoup ont qualifié cet incident de scandaleux pour un hôpital public qui, bien que financé par les contribuables, manque d’équipements vitaux de base comme les incubateurs.

Le Conseil médical du Cameroun, une association de médecins du pays, fait partie des personnes choquées par cet incident. Dans un communiqué du 26 janvier, le président du CMC, Fonkoua Rodolphe, a déclaré que le conseil était profondément bouleversé après avoir appris la tragédie.

« L’incident aurait été précipité par une disponibilité insuffisante d’incubateurs néonatals », a écrit le CMC. « Dans cette sombre conjoncture, nous adressons nos plus sincères condoléances aux familles endeuillées. »

Les rapports suggèrent que la mort prématurée des triplés aurait pu être évitée, malgré l’absence de couveuses. La mère des bébés, âgée de 25 ans, a accusé l’hôpital de négligence.

Les accoucheuses n’auraient pas manipulé et habillé correctement les bébés lors de leur transfert à l’hôpital Laquintinie, le plus grand établissement de santé de Douala, où se trouvent des couveuses.

La mère a déclaré qu’elles avaient placé les bébés dans des cartons et les avaient enveloppés de morceaux de tissu. L’un d’eux serait décédé à son arrivée à l’hôpital Laquintinie, tandis que les deux autres auraient succombé quelques instants plus tard.

La CMC ouvre une enquête

Pour faire la lumière sur ce qui s’est réellement passé, la CMC a déclaré avoir « lancé une enquête approfondie pour élucider les circonstances entourant cette tragédie ». L’enquête permettra de « déterminer les responsabilités pertinentes et d’identifier et de rectifier toute déficience dans les soins médicaux prodigués », a ajouté l’association.

L’incident de l’hôpital de Logbaba n’est pas un cas isolé de décès prématuré dû à un équipement insuffisant, à une panne d’équipement ou à la nonchalance des professionnels de santé. Le cas de l’hôpital régional de Nkongsamba remonte à seulement deux ans.

Le 10 mars 2023, un nouveau-né est mort brûlé vif à l’hôpital de Nkongsamba après qu’une couveuse a pris feu à cause de fluctuations de courant. Alors que la compagnie d’électricité Eneo a tenté de fournir des explications, les autorités n’ont pris aucune mesure concrète pour prévenir de tels incidents.

En décembre dernier, une patiente est décédée tragiquement à l’hôpital régional de Bamenda, propriété de l’État, après qu’un homme est entré dans la salle des femmes et a débranché le tuyau d’oxygène par inadvertance du personnel de l’hôpital.

Ces incidents et plusieurs autres suscitent la méfiance envers le système de santé, que le gouvernement tente de normaliser à travers le programme de couverture maladie universelle.

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