Les dirigeants séparatistes d’Ambazonie, dont Sisiku Ayuk Tabe, qui ont été arrêtés au Nigéria et extradés vers le Cameroun, ont déjà passé sept ans derrière les barreaux.

Les 10 séparatistes de premier plan ont été arrêtés le 5 janvier 2018 à l’hôtel Nera à Abuja, au Nigéria. En collaboration avec les autorités camerounaises, la police nigériane a arrêté Julius Sisiku Ayuk Tabe et neuf autres personnes connues aujourd’hui sous le nom de Nera 10. Après leur arrestation, il a fallu environ deux semaines au gouvernement camerounais pour reconnaître leur détention à Yaoundé.

Prendre des peines de prison à vie

Ayuk Tabe, qui a déclaré l’indépendance des deux régions anglophones du Cameroun le 1er octobre 2017, a ensuite été jugé aux côtés de ses collègues devant un tribunal militaire de Yaoundé. Le tribunal les a accusés de délits de sécession et de terrorisme. À cette époque, la crise anglophone venait de dégénérer en conflit armé en 2017.

Après plusieurs comparutions devant le tribunal militaire, ils ont finalement été condamnés à la prison à vie en l’absence de leurs avocats. En plus de la réclusion à perpétuité, le tribunal leur a infligé une amende de plusieurs milliards de francs CFA.

L’espoir au cachot

Malgré sept ans passés en prison, Sisiku Ayuk Tabe n’a pas changé de position. Avant son arrestation, il avait toujours prêché la sécession par une approche non violente. Jusqu’à aujourd’hui, il appelle toujours les Camerounais anglophones, qu’il identifie comme des Ambazoniens, à être pacifiques dans leur lutte pour l’autodétermination.

Plusieurs vidéos l’ont montré prêchant également la parole de Dieu à ses codétenus. Dans la plupart de ses messages, il fait toujours preuve de qualités de leader, tendant la main à ceux qui sont pris dans le conflit armé.

Le leadership en désordre

Depuis l’arrestation et la détention des 10 leaders séparatistes, la lutte pour l’indépendance a connu de nombreux défis. Après son arrestation, Sisiku a transféré le pouvoir de son bureau de chef du conseil d’administration d’Ambazonie à Dapney Yerima. Cependant, Yerima est impopulaire.

Son leadership a été contesté par des bellicistes et des avides de pouvoir comme Ayaba Cho Lucas, Christ Anu et Samuel Sako. Ils ont créé des factions indépendantes qui se font la guerre. Ils ont été accusés d’utiliser la lutte pour l’indépendance pour régler des comptes et lever des fonds privés.

Les combattants séparatistes des différents camps se sont fréquemment attaqués et entretués, dans une quête de contrôle. Ils ont également kidnappé des civils contre rançon et tué plusieurs autres qui n’adhèrent pas à leurs idées.

Retour à la normale malgré les difficultés

Depuis le début de la crise en 2016, des milliers de personnes sont mortes et d’énormes biens ont été détruits. Le conflit a déplacé des centaines de milliers de personnes à l’intérieur et à l’extérieur du pays.

L’économie des régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest s’est contractée. Cependant, le conflit armé commence à s’atténuer. Les massacres de civils sont désormais rares, mais les enlèvements contre rançon persistent. De plus, certaines communautés rurales, notamment dans la région du Nord-Ouest, restent sous le contrôle des combattants séparatistes.

Si des combattants séparatistes de premier plan ont été tués, des centaines d’autres ont déposé les armes et rejoint les Centres de désarmement, de démobilisation et de réintégration.

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