L’arrestation du leader séparatiste camerounais basé en Norvège, Ayaba Cho Lucas, le mercredi 25 septembre 2024, a provoqué des réactions à travers le Cameroun et la communauté internationale.

Cet événement a été largement salué sur les réseaux sociaux, notamment parmi les anglophones camerounais, qui y ont vu un soulagement après des années de violences perpétrées sous sa direction.

Selon les rapports, les autorités judiciaires norvégiennes ont arrêté Ayaba Cho pour son implication présumée dans des crimes de portée internationale. Cependant, les conséquences directes de cette arrestation sur les victimes du conflit armé en cours dans les régions anglophones du Cameroun restent incertaines.

Depuis 2016, Ayaba Cho Lucas, leader des Forces de Défense de l’Ambazonie (ADF), a joué un rôle clé dans la lutte violente pour l’indépendance des régions anglophones, également connue sous le nom d’Ambazonie.

Sous son commandement, l’ADF a été responsable de nombreuses attaques contre des civils, des écoles et les forces de l’État, aggravant une crise déjà complexe dans les régions du Nord-Ouest et du Sud-Ouest du Cameroun.

Un leader de la violence armée

Ayaba Cho a été l’un des premiers dirigeants séparatistes à appeler publiquement à l’usage de la violence dans la quête d’indépendance. Sous sa direction, l’ADF a mené de nombreuses actions violentes, notamment des enlèvements, des extorsions et des assassinats. Des personnalités publiques, comme la sénatrice Regina Mundi, ont été enlevées, des écoles attaquées et de nombreux civils ont perdu la vie dans ces affrontements.

Enlèvements et rançons

Parmi les actions les plus connues de l’ADF sous la direction d’Ayaba, figurent les enlèvements de civils et de responsables gouvernementaux, souvent suivis de demandes de rançon. En avril 2022, la sénatrice Regina Mundi a été enlevée à Bamenda et utilisée comme monnaie d’échange contre des prisonniers. Elle a été libérée après plusieurs semaines, mais la plupart des otages capturés par l’ADF n’ont pas eu cette chance.

Violations flagrantes des droits de l’Homme

L’ADF, sous les ordres d’Ayaba Cho, a également ciblé des écoles et des enseignants. Ces actions visaient à perturber le système éducatif dans les régions anglophones, dans le cadre des boycotts scolaires imposés par les séparatistes. En mai 2024, des combattants de l’ADF ont incendié une école primaire à Nkambe, illustrant une fois de plus l’impact dévastateur de cette crise sur l’éducation.

Extorsion et harcèlement des civils

Sous la direction d’Ayaba, l’ADF a également mis en place un système d’extorsion connu sous le nom de « taxe de libération », obligeant les commerçants et les civils à financer la cause séparatiste sous la menace des armes. Les habitants des zones contrôlées par l’ADF sont régulièrement soumis à des actes de violence et de harcèlement, créant un climat de peur permanent.

Quelles conséquences après son arrestation ?

Bien que les chefs d’accusation précis contre Ayaba Cho Lucas ne soient pas encore clairs, son arrestation marque un tournant important dans la gestion du conflit par la communauté internationale. Reste à voir si cette arrestation conduira à une réduction des violences dans les régions anglophones ou si elle déclenchera de nouvelles tensions parmi les factions séparatistes.

La détention de ce chef de guerre soulève également la question de la justice pour les nombreuses victimes des actions de l’ADF. Pour beaucoup, l’arrestation d’Ayaba Cho est une lueur d’espoir dans un conflit qui a causé d’innombrables souffrances et pertes humaines depuis plus de sept ans.