Par Sandra Embollo

Dans la foulée du retrait hier de Joe Biden de la course à la présidentielle américaine, la noblesse démocrate n’a pas tardé à se ranger derrière Kamala Harris. Biden lui-même a donné le ton. “Aujourd’hui, je souhaite offrir mon plein soutien et mon approbation à Kamala pour qu’elle soit la candidate de notre parti cette année”, a-t-il écrit. « Démocrates, il est temps de se rassembler et de battre [Donald] Trump. Faisons cela.” Toute suggestion selon laquelle le parti pourrait envisager un processus de sélection ouvert a été rapidement rejetée, car la plupart des rivaux potentiels de Harris, notamment le gouverneur de Californie Gavin Newsom, le secrétaire aux transports Pete Buttigieg et le gouverneur de Pennsylvanie Josh Shapiro, ont suivi son exemple. Ils ont été rejoints par un défilé de grands : Bill et Hillary Clinton, John Kerry, Elizabeth Warren, Amy Klobuchar et Alexandria Ocasio-Cortez.

Au milieu de cet enthousiasme grandissant, un nom de famille est manifestement absent : Obama. Lorsque Biden a annoncé qu’il démissionnerait de sa candidature, Barack Obama, qui aurait déclaré la semaine dernière à ses alliés que son ancien vice-président devrait repenser sa candidature, a publié un hommage éloquent. “Joe Biden a été l’un des présidents américains les plus importants, ainsi qu’un ami et un partenaire cher pour moi”, a-t-il écrit, ajoutant que la décision de Biden de se retirer était “un exemple historique d’un véritable fonctionnaire mettant une fois de plus les intérêts de le peuple américain avant le sien et que les générations futures de dirigeants feraient bien de suivre ». Cependant, il n’a pas approuvé Harris comme successeur de Biden. Au lieu de cela, Barack a écrit qu’il avait « une confiance extraordinaire dans le fait que les dirigeants de notre parti seront capables de créer un processus d’où émergera un candidat exceptionnel ».

Cependant, il n’a pas approuvé Harris comme successeur de Biden. Au lieu de cela, Barack a écrit qu’il avait « une confiance extraordinaire dans le fait que les dirigeants de notre parti seront capables de créer un processus d’où émergera un candidat exceptionnel ».

“Pour l’instant, Michelle et moi voulons simplement exprimer notre amour et notre gratitude à Joe et Jill pour nous avoir dirigés avec autant de compétence et de courage en ces temps périlleux – et pour leur engagement envers les idéaux de liberté et d’égalité sur lesquels ce pays a été fondé. “

Ce « pour l’instant » a suscité des spéculations selon lesquelles Barack garderait sa poudre au sec parce que sa femme, Michelle, se prépare elle-même à une élection lors de l’investiture. Elle est pressenti comme candidate possible depuis la victoire de son mari en 2008. Un sondage Ipsos réalisé au début de ce mois, alors que le retrait de Biden commençait à paraître plus probable, prévoyait que parmi les candidats possibles, seule Michelle Obama battrait Trump.

“Dans des affrontements hypothétiques avec des candidats démocrates autres que Biden, l’ancienne première dame Michelle Obama est la seule candidate hypothétique à vaincre définitivement Trump dans ce sondage”, indique le rapport. « Michelle Obama est également en tête du classement des électeurs inscrits, Trump et Biden étant derrière elle de plus de 10 points de pourcentage chacun. »

Ben Page, PDG d’Ipsos, affirme que selon les conclusions de son entreprise, Michelle serait le choix évident. “D’après les données dont nous disposons, Michelle Obama est l’option idéale pour les démocrates si elle est disponible”, dit-il.

« Elle motiverait les électeurs démocrates à venir voter bien plus que Kamala Harris. Dans notre dernier sondage, même si vous voyez que Harris est plus populaire que Joe Biden, ce n’est pas de beaucoup. Elle est très polarisante – 39 pour cent [des électeurs] se disent satisfaits, mais 48 pour cent sont insatisfaits – et cela ne concerne que ses propres partisans.

Un sondage du Telegraph réalisé cette semaine auprès de plus de 70 000 lecteurs a révélé que Michelle était le choix écrasant pour un candidat démocrate capable de battre Trump. Elle a obtenu 64 pour cent des voix, Harris et Newsom arrivant en deuxième position avec seulement 5 pour cent chacun. Malgré toute son implication en politique, Michelle n’a pas non plus d’expérience en tant que candidate elle-même. La campagne présidentielle de Barack est intervenue après des années d’expérience en tant qu’organisateur communautaire à Chicago et au Sénat.

“Même s’il est clair pourquoi les démocrates espèrent qu’un sauveur tombera du ciel lors de la convention démocrate, ce ne sera pas Michelle Obama”, déclare le Dr Thomas Gift, professeur agrégé à l’Ucl et directeur fondateur de son Centre sur la politique américaine.

“Ce n’est que dans les rêves des progressistes qu’une candidate comme Michelle, sans aucune expérience directe des élections et qui n’a montré aucun intérêt à suivre les traces de son mari, devient la candidate du parti démocrate à la Maison Blanche.”

Cela pourrait s’avérer le plus grand obstacle de tous : savoir si Michelle veut réellement le poste. Elle a toujours soutenu Harris en tant que femme de couleur occupant un poste de direction. “J’ai pensé à toutes ces filles qui grandissent aujourd’hui et qui seront capables de prendre pour acquis que quelqu’un qui leur ressemble puisse grandir et diriger une nation comme la nôtre”, a-t-elle déclaré lorsque Harris a été sélectionnée comme candidate à la vice-présidence en 2017. 2020. « Parce que Kamala Harris est peut-être la première, mais elle ne sera pas la dernière. »

Bien que ses écrits et discours précédents puissent laisser entendre qu’elle n’exclut pas de se présenter elle-même aux élections, elle est toujours restée circonspecte dans ses déclarations publiques. En 2012, elle a répondu « absolument pas » lorsqu’on lui a posé des questions à ce sujet. Plus tard cette année-là, elle a déclaré : « Il faut beaucoup de patience pour être président des États-Unis… Je ne suis pas si patiente. »

Quatre ans plus tard, elle a dit à peu près la même chose à Oprah Winfrey. «Je ne suis pas timide», dit-elle. «Je l’ai prouvé. Je suis assez direct. Si cela m’intéressait, je le dirais. Je ne crois pas aux jeux. En 2018, elle a déclaré qu’elle n’avait jamais eu la « passion pour la politique », mais qu’elle avait été « entraînée à coups de pied et en criant dans l’arène » par son mari. Plus tôt cette année, son bureau a déclaré qu’elle ne se présenterait pas en 2024. Ils ont souligné son propre commentaire le plus récent sur le sujet, lorsqu’Oprah lui a demandé à nouveau une interview sur Netflix, The Light We Carry.

« La politique est difficile », a déclaré Michelle. « Il faut le vouloir. Cela doit être dans votre âme, parce que c’est si important. Ce n’est pas dans mon âme. Même si Michelle Obama ne se présente pas cette fois-ci, il ne faut pas s’attendre à ce que les questions disparaissent. En politique, on sait que les âmes passent au second plan lorsque la victoire est en marche.

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