Selon le gouvernement, plus de huit millions de Camerounais restent privés d’électricité. Dans ce contexte, le photovoltaïque apparaît comme un levier pour réduire le déficit énergétique et améliorer l’accès à l’électricité en milieu rural. Ouverte le 11 novembre à Yaoundé, la deuxième édition de Solar Connect Africa met en avant les solutions technologiques et les partenariats susceptibles de démocratiser les équipements solaires et de contribuer à l’électrification des 6 000 localités rurales encore non desservies.

La deuxième édition de Solar Connect Africa a mis en lumière les inégalités d’accès à l’électricité à Yaoundé. « Le taux d’électrification moyen est de 74 %, avec des disparités entre la zone urbaine à 90 % et la zone rurale où le taux d’électrification est évalué à moins de 40 % », a déclaré Valérie Nkue, directrice des énergies renouvelables et de la maîtrise de l’énergie au ministère de l’Eau et de l’Énergie (MINEE), qui représentait le ministre.« Solar Connect Africa est une référence, une plateforme idéale pour promouvoir l’industrie solaire au Cameroun, en Afrique centrale et en Afrique de l’Ouest. Nous disposons d’un fort potentiel d’ensoleillement, les équipements sont disponibles, les technologies ont considérablement évolué et leurs coûts ont baissé. Par ailleurs, les institutions publiques encouragent de plus en plus le recours à l’énergie solaire», a indiqué Luther Ndola, promoteur de ce rendez-vous consacré à l’énergie solaire. .

Plus de huit millions de personnes restent sans électricité. Le problème tient à une production insuffisante et au mauvais état des infrastructures de transport et de distribution. Elle a notamment pointé « la mauvaise qualité du service de l’électricité », à l’origine des variations de tension et des délestages, qui « causent de nombreux désagréments à nos populations et ont des conséquences néfastes pour les activités socio-économiques ».

Près de 6 000 localités rurales sans électricité

Pour desservir les zones éloignées, le gouvernement mise sur le solaire décentralisé. « À ce jour, nous comptons plus de 6 000 localités en zone rurale qui n’ont pas accès à l’électricité », a rappelé Valérie Nkue. Près de 500 mini-centrales hors réseau fonctionnent déjà dans les campagnes.

Le photovoltaïque raccordé au réseau complète ce dispositif. Deux centrales solaires, d’une capacité cumulée de 36 mégawatts-crête, sont installées à Maroua et à Guider. Connectées au Réseau interconnecté Nord depuis 2022, elles devraient atteindre 65 MW-crête en 2027. Le Programme solaire d’urgence doit ajouter environ 450 MW-crête. Près de 120 000 installations domestiques « Solar Home System » ont déjà été réalisées par des opérateurs privés. Le « Solar Net Metering », pas encore opérationnel, doit permettre aux consommateurs de compenser une partie de leur facture avec l’électricité produite chez eux.

L’accès dépend aussi du coût

Panneaux, batteries et pose représentent un investissement pour les ménages et les entreprises. Or, le discours du MINEE ne précise ni les prix des équipements ni les aides aux particuliers. Sa démocratisation dépendra de financements adaptés et d’installations fiables.

Le ministère s’appuie sur le Centre de technologies et d’applications solaires (STAR-C), créé avec l’Alliance solaire internationale. Il forme techniciens, professionnels bancaires, enseignants et universitaires. « Près de 190 techniciens ont déjà été formés, ainsi qu’une vingtaine d’universitaires et d’acteurs des institutions bancaires et financières », a indiqué Valérie Nkue. Le centre contrôle aussi la qualité des panneaux, onduleurs et batteries et accompagne les projets solaires.

Compléter le réseau national

Cette politique vise l’accès universel à l’électricité en 2030, conformément à l’Objectif de développement durable numéro 7. Le Compact énergétique encourage les investissements privés et les énergies renouvelables distribuées. Le solaire doit compléter le réseau national, sans remplacer les investissements dans la production, le transport et la distribution.

Organisé par OL Power Tech SARL sous le patronage du MINEE, le salon réunit des exposants du Cameroun et de l’étranger. «La particularité de cette édition réside dans sa dimension essentiellement tournée vers les affaires. Concrètement, il s’agit d’offrir aux porteurs de projets un cadre pour échanger avec les partenaires susceptibles de les accompagner et, notamment, de les aider à rendre leurs projets bancables», a rappelé Luther Ndola. avant d’ajouter qu’ « à travers des rencontres de mise en relation, ou matchmaking, nous organisons des échanges de type Business to Customer (B2C), Business to Business (B2B) et Business to Government (B2G). L’objectif est de faciliter les discussions, de créer des opportunités de partenariat et de favoriser la conclusion de contrats. Le programme prévoit également des démonstrations en direct, ainsi que des conférences consacrées aux principales thématiques et aux défis du secteur solaire au Cameroun. »

Les visiteurs et professionnels sont venus du Cameroun, du Burkina Faso, du Sénégal, d’Allemagne, de Suisse, de France, du Canada et du Portugal. Démonstrations et conférences ont réuni des fabricants, distributeurs, développeurs et installateurs pendant trois jours, pour faire des propositions concrètes afin d’améliorer les politiques publiques et promouvoir le solaire dans les villes et les campagnes.