(Investir au Cameroun) – Les responsables de la Banque des Etats de l’Afrique centrale (BEAC), l’institut d’émission des six pays de la Cemac – Cameroun, Congo, Gabon, Guinée équatoriale, Tchad et RCA – sont formels : à compter du 1^er novembre 2026, les pièces de monnaie des gammes 1958, 1959, 1971, 1976 et 1985 émises par la BEAC ne pourront plus être utilisées dans les transactions financières sur le territoire de la Cemac. Cependant, entre le 1^er novembre 2026 et le 31 octobre 2027, ces moyens de paiement pourront être échangés, gratuitement, aux guichets des banques, des établissements de microfinance et de la BEAC, contre des pièces des gammes 2006 ou 2024.

Dans une note d’information publiée le 9 octobre 2026 sur sa page Facebook, le gouverneur de la BEAC, Yvon Sana Bangui, précise le calendrier de cette opération d’échange des pièces à démonétiser à partir du 1^er novembre 2026. Concrètement, sur la période de neuf mois allant du 1^er novembre 2026 au 31 juillet 2027, les cinq gammes démonétisées pourront être échangées contre les gammes de 2006 ou 2024 auprès des banques, des établissements de microfinance et de la BEAC.

Entre le 1^er août et le 31 octobre 2027, soit une période de trois mois, les pièces démonétisées ne seront échangées exclusivement qu’aux guichets de la banque centrale. Et à compter du 1^er novembre 2027, «les pièces démonétisées cesseront définitivement d’être échangées, quels que soient les guichets», souligne le gouverneur de la banque centrale.

Trois milliards de pièces à mettre en circulation à l’horizon 2030

La décision de démonétiser les anciennes pièces de monnaie émise par la BEAC entre 1958 et 1985 a été prise le 7 octobre 2026 à N’Djamena, au Tchad, par le Comité ministériel de l’Union monétaire de l’Afrique centrale (UMAC). Le Comité ministériel donne ainsi suite à une proposition formulée deux jours auparavant par le Conseil d’administration de la BEAC, réuni le 5 octobre dans la capitale tchadienne.

A en croire le Conseil d’administration de la banque centrale, «cette opération vise notamment à simplifier le paysage fiduciaire en retirant les anciennes pièces vétustes et disparates, dans un contexte de massification des pièces de monnaie de la gamme 2024, mise en circulation en avril 2025».

La démonétisation des gammes de pièces émises entre 1958 et 1985 intervient dix-huit mois après le lancement, le 2 avril 2025 à Bangui, de la nouvelle gamme de pièces de la BEAC, dite « type 2024 ». Celle-ci comprend neuf valeurs faciales de 1, 2, 5, 10, 25, 50, 100, 200 et 500 FCFA. La principale nouveauté est l’introduction d’une pièce de 200 FCFA. Les pièces de 50 et 100 FCFA adoptent également un format à pans destiné notamment à faciliter leur identification et à renforcer leur sécurité.

Pour accompagner cette nouvelle émission, la BEAC a annoncé un programme de mise en circulation de 500 millions de pièces par an, avec l’objectif d’atteindre trois milliards de pièces à l’horizon 2030. Cette stratégie doit permettre de renforcer la disponibilité de la monnaie divisionnaire, dont la rareté complique depuis plusieurs années les transactions quotidiennes, notamment dans les marchés, les commerces et les transports.

Exportation illicite des pièces vers l’Asie

Cette pénurie est attribuée par les responsables de la BEAC à des réseaux de collecte et d’exportation illicite de pièces vers l’Asie. Le phénomène avait déjà été évoqué en décembre 2019 par Abbas Mahamat Tolli, alors gouverneur de la banque centrale, qui avait fait état de signalements concernant des entreprises procédant à la collecte et à l’exportation de pièces de franc CFA. Des investigations avaient été annoncées avec les autorités des États membres pour mieux cerner l’ampleur de cette pratique.

Selon les explications avancées par la BEAC, certaines pièces anciennes intéressent ces réseaux en raison de la valeur commerciale des métaux et alliages entrant dans leur fabrication. La récupération de ces matières premières à des fins industrielles, notamment pour la bijouterie, contribue à détourner une partie de la monnaie métallique de son usage initial. Les quantités concernées et la valeur financière exacte de ce trafic n’ont toutefois pas été rendues publiques.

Pour réduire l’attractivité de cette pratique, la banque centrale affirme avoir modifié la composition métallique de ses nouvelles pièces. «Les métaux et les alliages qui ont été utilisés pour cette nouvelle gamme vont permettre de garantir sa sécurité, par rapport à l’exportation des pièces que nous connaissons dans la zone, en raison de ce que les alliages et les métaux [des anciennes pièces] ont une valeur marchande beaucoup plus élevée que les pièces elles-mêmes. Nous avons corrigé ce problème», avait expliqué le gouverneur Yvon Sana Bangui, à l’issue de la réunion du Comité de politique monétaire tenue le 24 mars 2025 à Malabo, en Guinée équatoriale.

Brice R. Mbodiam