(Investir au Cameroun) – La société minière australienne Canyon Resources a déjà versé au gouvernement camerounais une avance de 11,12 millions de dollars australiens, soit environ 4,4 milliards de FCFA, pour améliorer le réseau ferroviaire devant acheminer la bauxite de Minim-Martap, dans l’Adamaoua, jusqu’au port de Douala. Ce paiement apparaît dans les comptes consolidés du groupe arrêtés au 30 juin 2026 et publiés le 30 septembre dernier.

À la page 47 de son rapport annuel, Canyon inscrit précisément 11 116 304 dollars australiens parmi ses avances à long terme. Aucun montant ne figurait à ce poste un an auparavant. L’entreprise prévoit de récupérer cette somme par compensation sur les tarifs ferroviaires qu’elle devra payer pour utiliser le réseau. Concrètement, Canyon préfinance l’amélioration des infrastructures et doit ensuite déduire cette dépense de ses futures factures de transport.

Cette écriture comptable apporte une confirmation financière à un investissement annoncé depuis 2025. Dans son étude de faisabilité publiée en septembre de cette année-là, Canyon prévoyait, à travers sa filiale camerounaise Camalco, de consacrer 4,5 milliards de FCFA à la réhabilitation du chemin de fer existant. Une enveloppe supplémentaire d’environ 54 milliards de FCFA était envisagée pour accroître les capacités du réseau, notamment par la construction de nouvelles voies de croisement et l’allongement de celles déjà en service.

Le montant désormais comptabilisé, équivalant à 4,4 milliards de FCFA, se rapproche donc de l’enveloppe initialement prévue pour les travaux de réhabilitation. Le rapport annuel ne donne cependant pas le détail des interventions financées ni leur état d’exécution.

Une avance récupérable sur les futurs tarifs ferroviaires

Le mécanisme de compensation a évolué dans sa présentation. L’étude de faisabilité de septembre 2025 évoquait une récupération des dépenses ferroviaires par déduction sur les redevances minières ou d’autres charges dues par Camalco. Les comptes de juin 2026 désignent désormais les futurs tarifs de transport ferroviaire. Les documents consultés ne précisent pas les modalités contractuelles de cette compensation entre l’État, Camalco et Camrail, concessionnaire du réseau.

Le financement s’inscrit dans les engagements pris par Camalco et Camrail pour préparer l’évacuation de la bauxite. Le 6 octobre 2025, les deux entreprises avaient annoncé un premier investissement de 7 millions de dollars destiné à remettre en état des sections du réseau entre Makor, dans l’Adamaoua, et Douala. En janvier 2026, elles ont annoncé un accord fixant les conditions du transport ferroviaire du minerai et permettant d’engager le processus de renforcement des voies.

Canyon a parallèlement accru son investissement dans Camrail. Au cours de l’exercice clos en juin 2026, sa filiale Camalco a acquis 17,8 % supplémentaires du capital du concessionnaire pour 9,852 milliards de FCFA, portant sa participation de 9,1 % à 26,9 %. Cette acquisition est distincte de l’avance versée au gouvernement. Elle donne néanmoins à Canyon une participation plus importante dans l’entreprise chargée d’assurer le transport de sa production.

Ces engagements financiers interviennent alors que le calendrier d’exportation de Minim-Martap a été révisé. En août 2026, Canyon a retiré son objectif de première expédition de bauxite au quatrième trimestre, faute de visibilité suffisante sur les financements et les installations de transbordement portuaire. Le 24 août, la société a également annoncé la suspension de nouveaux tirages sur sa ligne de crédit de 82 milliards de FCFA auprès d’AFG Bank Cameroon, dans l’attente d’un réexamen du calendrier de développement et du modèle financier du projet.

Baudouin Enama

De retour de Maroua, après la proclamation officielle des résultats, la délégation conduite par le maire Paul Ndongo Biko’o a été reçue en triomphe ce 7 octobre 2026 par le gouverneur Naseri Paul Béa. La cérémonie organisée à cet effet a mêlé reconnaissance administrative et ferveur populaire.

La présence de Paul Ndongo Biko’o et sa délégation dans les services du gouverneur de la région du Centre avait pour principal objectif, la présentation du trophée de vainqueur, suivie du chèque de 100 millions de FCFA décerné à ce titre. Dès son arrivée, le maire d’Ayos a été accueilli en triomphe par la population qui a tôt fait d’investir les lieux. Il s’est par la suite installé dans la salle de conférence où tout un dispositif spécial a été mis en place.

Au cours de la cérémonie qui a suivi, Paul Ndongo Biko’o a tenu à saluer ce sacre, tout en remerciant l’ensemble des populations de sa commune. Pour lui, cette victoire historique est avant tout le fruit d’un travail collectif. Prenant la parole à son tour, le gouverneur Naseri Paul Béa n’a pas manqué de saluer la performance inédite de la commune d’Ayos, tout en félicitant le maire et ses équipes. Il a toutefois rappelé que ce sacre ouvre la porte à une série de responsabilités.

Il s’agit précisément de : maintenir le niveau d’exigence, capitaliser les 100 millions de FCFA pour des investissements durables en assainissement, et transformer l’élan en politiques publiques locales soutenues par l’État et les partenaires. Sa prise de position a replacé la distinction dans une perspective régionale : « ce prix est la fierté de la région du Centre », a-t-il indiqué.

A l’issue de cette cérémonie qui s’est déroulée dans la joie et la ferveur populaire, Paul Ndongo Biko’o a regagné Ayos. Le voyage a été jalonné d’escales pour saluer et remercier les populations de son arrondissement. Mais, c’est à l’entrée de la ville que la scène a pris une ampleur populaire remarquable.

En effet, une marée humaine l’a accueilli de l’entrée jusqu’à la place du nouveau marché, accompagnée de chants de victoire, de youyous et de vivas. Ému, le maire a déclaré à la foule : « Je vous aime. Et je sais aussi que vous m’aimez. C’est grâce à vous, à vos efforts que nous avons obtenu ce résultat. Continuons sur cette bonne lancée et continuons de soutenir le RDPC et son illustre chef, le président Paul. »