Le diplomate et universitaire camerounais Maurice Kengne Kamga a été élu, le jeudi 1er octobre 2026, président du Tribunal international du droit de la mer (TIDM) pour la période 2026-2029. Ses pairs l’ont désigné lors de la soixante-deuxième session administrative de l’institution, dont le siège est à Hambourg, en Allemagne. L’Argentine Frida María Armas Pfirter a été élue vice-présidente à ses côtés. Tous deux siègent au Tribunal depuis 2020, selon le communiqué officiel.

Un enfant de Bandjoun devenu juge international

Né en 1967, Maurice Kengne Kamga est originaire de Bandjoun, dans la région de l’Ouest. Il obtient son baccalauréat en 1986 au lycée de New-Bell, à Douala, puis étudie le droit public à l’Université de Yaoundé : licence en 1989, maîtrise en 1990. Il poursuit sa formation à l’Institut des relations internationales du Cameroun (IRIC), avant de rejoindre l’Institut universitaire de hautes études internationales de Genève. Il y décroche un diplôme d’études supérieures en 1997, puis un doctorat en droit international en 2003.

Vingt ans de carrière dans les institutions internationales

Son parcours international commence en 1996. Il est alors lauréat de la dotation Hamilton Shirley Amerasinghe, qui récompense chaque année un jeune juriste pour une spécialisation en droit de la mer, et effectue un stage aux Nations unies, à New York. De 1997 à 2001, il travaille comme juriste-linguiste adjoint au Tribunal pénal international pour l’ex-Yougoslavie, à La Haye.

Il passe ensuite l’année 2001-2002 au TIDM comme juriste et chargé de publication. Parallèlement, il intervient comme consultant pour l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), sur l’élaboration de lois nationales relatives à la pêche et à l’aquaculture, entre 2001 et 2007.

En 2008, il devient secrétaire juridique à la Cour internationale de Justice, fonction qu’il occupe jusqu’en 2020. Diplomate de carrière au rang de ministre plénipotentiaire depuis 2010, il enseigne aussi le droit international et publie des ouvrages et des articles sur l’organisation internationale et le droit de la mer.

Une contribution aux travaux de Maurice Kamto

Dans le monde académique camerounais, son nom croise celui du professeur Maurice Kamto, juriste de renom et ancien président de la Commission du droit international des Nations unies. Les deux hommes sont passés par l’IRIC, où Maurice Kamto a enseigné le droit international public et où Maurice Kengne Kamga est professeur associé depuis 2006. En 2011, Maurice Kengne Kamga signe le commentaire de l’article 2 du Protocole portant création de la Cour africaine des droits de l’homme et des peuples, dans l’ouvrage collectif que dirige Maurice Kamto aux éditions Bruylant, à Bruxelles.

Des fonctions de juge à celles de président

En août 2020, les États parties à la Convention des Nations unies sur le droit de la mer l’élisent juge au TIDM. Il prête serment le 1er octobre 2020, pour un mandat de neuf ans. Six ans plus tard, jour pour jour, il prend la tête du Tribunal.

L’article 12 du Statut du Tribunal fixe les attributions du poste. Le président est élu pour trois ans et peut être réélu. Il préside toutes les réunions, dirige les travaux et supervise l’administration. Il représente aussi le Tribunal auprès des États et des autres entités, et il est tenu de résider de façon permanente à Hambourg.

Source : Africa Renaissance TV